Se tenir au garde-à-vous devant le Premier ministre chinois ? Aucun problème. C’est de défendre le pays que Josef Dittli se soucie le plus.Image : clé de voûte
Le conseiller d’Etat Josef Dittli s’interroge sur la capacité de l’armée à remplir l’une de ses principales missions : la défense. Il appelle les bataillons d’infanterie à s’entraîner davantage au combat. L’armée souhaite de nouvelles infrastructures pour former ses troupes.
Othmar von Matt / ch médias
Le conseiller aux Etats uraniens Josef Dittli (PLR) se pose la question suivante : l’armée suisse est-elle capable de se défendre ? Sa réponse est courte : non.
« L’armée aujourd’hui est orientée vers des engagements subsidiaires, pas vers la défense »
Joseph Dittli
Selon lui, la Suisse a un problème avec les troupes de combat pour défendre ses intérêts. « L’armée n’est plus du tout préparée. Et cela doit changer.
Les déclarations de Dittli donnent à réfléchir. Le conseiller des Etats connaît le Grand Muet de l’intérieur : il a été officier de carrière pendant 19 ans, ce qui fait de lui le plus grand spécialiste en la matière au Parlement. Il a suivi une formation à l’Académie militaire de l’ETH Zurich et, en 2000, au cours supérieur de politique de sécurité du Collège de défense de l’OTAN à Rome.
Josef Dittli connaît bien l’armée suisse. Il a été officier de carrière pendant 19 ans.Image : clé de voûte
Josef Dittli était commandant du 87e bataillon de fusiliers de montagne uraniens et commandant du 18e régiment d’infanterie de montagne. Le colonel EMG commandait également le centre de formation tactique de la formation des cadres supérieurs de l’armée suisse à Kriens.
Capacité de défense deuxième rang
L’étude Security 2024 de l’ETH Zurich montre que la capacité de défense de l’armée est importante pour la population suisse. Avec neuf points sur dix, cette fonction arrive en deuxième position parmi les tâches les plus importantes. Les secours en cas de catastrophe occupent la première place.
C’est là qu’intervient Dittli. Pour se défendre, l’armée ne dispose aujourd’hui que de deux troupes mécanisées équipées de chars Leopard 2, déplore-t-il. Le troisième ne dispose pas de véhicules et a « plus ou moins une fonction de soutien avec l’artillerie, le génie et la reconnaissance ».
De plus, les 17 bataillons d’infanterie du pays seraient tous subordonnés aux quatre divisions territoriales. Cela signifie qu’ils n’effectuent que des missions subsidiaires. «Une commande parfaitement respectée», souligne Dittli.
«Ils surveillent les infrastructures critiques et les ambassades, soutiennent les cantons lors de la protection des conférences (WEF), soutiennent le corps des gardes-frontières et sont sur les pistes lors des courses de ski.»
Joseph Dittli
Les 17 bataillons d’infanterie suisses sont désormais subordonnés aux divisions territoriales et ne travaillent donc qu’à titre subsidiaire – par exemple au WEF de Davos.Image : clé de voûte
«Le Conseil fédéral doit expliquer comment il entend défendre le pays»
Une situation qui laisse le conseiller des Etats sur sa faim. Le gouvernement tout entier doit enfin dire «comment il veut défendre le pays», exige Dittli.
“J’attends de lui un concept stratégique pour une armée capable de se défendre”
Joseph Dittli
Le message sur l’Armée 2024 désigne bien les dix capacités centrales de l’armée. Mais ce n’est pas assez. En tant qu’ancien militaire professionnel, Dittli suggère de renforcer les capacités de défense avec les unités existantes. De quoi améliorer rapidement la situation, selon lui.
Premièrement, deux divisions lourdes devraient être constituées avec les trois brigades mécanisées et leurs bataillons de soutien et de reconnaissance, propose-t-il. Il s’agit de réhabiliter une partie des 71 chars Leopard 2 stockés en Suisse orientale.
Le conseiller d’État veut former deux divisions lourdes avec des chars.Image : clé de voûte
Deuxièmement, Dittli suggère d’attacher quatre à six bataillons d’infanterie à ces deux nouvelles divisions de combat. « Il devrait y avoir un entraînement commun au combat », a-t-il déclaré.
“Avec des troupes du génie, de la défense aérienne, de l’artillerie, de l’infanterie, de la défense sol-air, de la reconnaissance aérienne, de l’appui aérien et du commandement interarmes.”
Joseph Dittli
La Suisse pourrait ainsi « renforcer sa capacité de défense relativement rapidement et de manière significative ». Selon lui, cette transformation pourrait être directement intégrée au niveau éducatif. Dès 2025, les bataillons d’infanterie pourraient réaliser des stages de répétition en liaison opérationnelle avec une brigade mécanisée. “Au plus tard en 2030, lorsque les nouveaux avions de combat et le système Patriot arriveront, nous devrions disposer d’une nouvelle structure avec des unités de combat.”
Bien sûr, il y a des lacunes à combler, explique Dittli, qui voit un « grand besoin de rattraper son retard ». Selon lui, l’armée a besoin d’un système de défense anti-aérienne pour les courtes et moyennes distances, entre cinq et quinze kilomètres, et doit en remplacer d’autres.
Le chef de la sécurité Josef Dittli (à gauche) avec le chef de l’armée Thomas Süssli.Image : clé de voûte
L’armée reconnaître
Comment l’armée répond-elle aux critiques de Dittli ? «Si aujourd’hui, en cas d’attaque armée contre la Suisse, il fallait mobiliser plusieurs corps de troupes en même temps, il y aurait des lacunes considérables en termes d’équipement», reconnaît le porte-parole Stefan Hofer.
“La résistance dans le temps est également fortement limitée”
Stefan Höfer
La logistique et les stocks sont aujourd’hui très optimisés selon des principes économiques et adaptés en priorité aux besoins de formation. Faute de ressources financières, l’armée a dû repenser ses priorités au cours des trois dernières décennies. «Malgré cela, la fonction de défense a pu être maintenue dans son ensemble», souligne Hofer. « Les miliciens supérieurs apprennent encore à planifier et à mener des engagements de défense. »
Mais il se passe aussi d’autres choses. À partir de 2022, l’armée a commencé à « orienter progressivement la formation vers plus de défense », explique Hofer. L’exercice « Pilum » destiné aux troupes mécanisées en est une illustration. Avec 5 000 personnes impliquées, il s’agit du plus grand exercice militaire depuis trente ans. Avec « Stabante 2022 », l’Armée de l’Air a également réitéré ses arguments en matière de défense. De plus, l’organisation de la mobilisation a été réintroduite.
À partir de 2025, il est prévu que les formations d’infanterie, la défense aérienne à courte portée au sol et les troupes médicales s’entraîneront avec des formations mécanisées, explique Hofer.
“Cela devrait permettre d’acquérir de l’expérience en vue de l’entraînement ultérieur des divisions dites lourdes”
Stefan Höfer
Nouveau terrain d’entrainement
La conduite d’opérations en réseau impose des exigences élevées en matière de formation des troupes et du personnel, souligne Hofer. « Pour certains aspects, nous pouvons utiliser des simulateurs. Mais cela ne remplace pas les exercices avec toutes les troupes.»
La Suisse manque aujourd’hui d’un terrain d’entraînement qui correspondrait à une zone urbaine étendue, caractéristique du Plateau, souligne Hofer. Cela implique d’exercer des combats dans une zone fortement urbanisée et de former des formations de combat mécanisées plus importantes.
“C’est pourquoi il conviendrait”, a déclaré le porte-parole de l’armée, “de créer à moyen ou long terme un lieu sur le territoire où l’on pourrait s’entraîner au combat interarmes à balles réelles”.
Avec une formation plus poussée que ce qui est possible aujourd’hui »
Stefan Höfer
Parallèlement, l’armée étudierait la possibilité d’effectuer des formations dans les pays voisins, sur la base d’accords-cadres bilatéraux en matière de formation.
Le temps presse, selon le général allemand Carsten Breuer. “La Russie devrait être en mesure d’ici cinq à huit ans”, a-t-il déclaré au journal. Le Temps« faire la guerre aux pays de l’OTAN ».
(Adaptation française : Valentine Zenker)
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Source : keystone/str
