Natation Canada affirme qu’un plan d’urgence pour les essais olympiques et paralympiques est en préparation suite à la fermeture prolongée de la piscine olympique de Montréal.
Les essais nationaux – la compétition de sélection de Natation Canada pour les Jeux olympiques et paralympiques de cet été à Paris – étaient prévus du 13 au 19 mai à la piscine olympique.
Le Parc olympique a toutefois annoncé mercredi que le complexe sportif sportif de l’Institut national du sport du Québec (INS Québec) resterait fermé pendant quatre à six mois en raison d’un incendie à l’extérieur du Stade olympique, le 21 mars.
Natation Canada dit qu’elle a l’intention de conserver les mêmes dates et se concentre sur la tenue des essais dans un autre endroit dans la région de Montréal.
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« Nous savons que les projets quotidiens pour une année olympique et paralympique sont établis des mois à l’avance. Nous sommes également conscients qu’à moins de six semaines des essais, la plupart des participants ont réservé leur voyage et leur hébergement à Montréal », a déclaré la directrice générale par intérim de Natation Canada, Suzanne Paulins, dans un communiqué.
«Nous travaillons dur sur des plans d’urgence pour tenir l’événement à Montréal aux dates prévues du 13 au 19 mai.»
Le site de compétition doit disposer d’une piscine de 50 mètres, d’une capacité adéquate pour les participants et les spectateurs, et permettre la retransmission de l’événement.
L’instance dirigeante rencontrera des partenaires clés dans les prochains jours pour décider des prochaines étapes et espère partager un plan détaillé la semaine prochaine.
« Nous savons que nos athlètes sont résilients et adaptables, tout comme notre personnel », a déclaré Paulins. « Nous faisons de notre mieux pour minimiser les perturbations et [are] confiant dans notre capacité à organiser une compétition de natation de première classe qui nous prépare pour les Jeux olympiques et paralympiques.
Bien que l’incendie n’ait fait aucun blessé, le Parc olympique a indiqué que la tour avait subi d’importants dégâts dus à l’infiltration de fumée et d’eau des pompiers qui tentaient d’éteindre l’incendie.
D’autres sports ont également été touchés
D’autres fédérations ont également été touchées et ont dû trouver de nouveaux lieux pour que les athlètes puissent continuer à se préparer pour les Jeux. Judo Canada a rapidement déplacé sa formation au club de judo Ippon à Montréal.
« Ce serait mentir de dire qu’il n’y a aucun impact », a déclaré l’entraîneur de Judo Canada Antoine Bouchard. « On sort de notre zone de confort. On est habitué à se former à l’INS, on a été bien accompagné, et d’un coup tout bascule.
« Mais je pense que dès que le problème est survenu, Judo Canada s’est retourné pour trouver la meilleure solution possible pour que nous puissions continuer l’entraînement avec un minimum d’impact. Tout notre groupe à temps plein peut s’y entraîner. C’est donc très bien.
Bouchard a fait un parallèle avec la pandémie de COVID-19, qui, à plus grande échelle, avait forcé le report des Jeux olympiques de Tokyo 2020.
« Avec la COVID, nous avions un accès limité aux partenaires d’entraînement et nos installations étaient inaccessibles », a déclaré Bouchard. “Mais je pense que Judo Canada s’est adapté très rapidement pour trouver une solution temporaire.”
Les Jeux olympiques de Paris se déroulent du 26 juillet au 11 août. Les Jeux paralympiques suivent du 28 août au 8 septembre.
