S’élançant cet après-midi pour une première course entre Lorient et Belle-Île, la flotte du Plastimo Lorient Mini 6.50 2024, emmenée par le prototype n°1067, aborde à grande vitesse les 60 milles du parcours concocté par la Direction de Course. Soucieux de préserver la flotte du fort coup de vent de sud-est attendu la nuit prochaine, Yves Le Blevec attend les 128 partants avant la nuit et prévoit de lancer une deuxième régate vendredi.
Concentration et effervescence étaient palpables ce matin sur les pontons de Lorient La Base, quelques heures avant le départ des amarres, direction la ligne de départ du Plastimo Lorient Mini 6.50, épreuve d’ouverture de la saison dans l’Atlantique. Avec le coup de vent annoncé dans la nuit et la réduction de route officialisée ce matin, les Ministes étaient heureux de hisser les voiles et de mettre le cap sur un premier affrontement après plusieurs mois de préparation. Ne pas passer la nuit au large n’aura généré aucune frustration, la décision d’Yves Le Blevec ayant été, comme toujours, saluée par l’ensemble des coureurs. « Le directeur de course prend toujours les bonnes décisions, nous sommes toujours d’accord avec lui ! » confirme Arthur Gascoin, skipper du 1031. On revient ce soir pour une petite limonade chez Groix & Nature, c’est parfait ! » Quentin Abeille, à la barre du Proto n°802, a rappelé que sérieux et rigueur seraient de mise durant les premières heures de course, avec « beaucoup de vent au départ et jusqu’à 3 mètres de mer sur la première étape. »
Focus donc, également pour Paul Chamley (942), à l’état d’esprit « prudent », mais qui n’oublie pas l’enjeu de cette première journée de compétition : « Ça va être une course de vitesse, il va falloir arriver à positionnez-vous bien dès le départ et partez vite tout de suite ! »
Nicomatic donne le ton
Dans des conditions idéales pour effrayer les speedos, avec une descente sous gennak dans une mer enfin passable, cap vers le Nord-Est de Belle-Île, Caroline Boule et Benoît Marie démarrent fort. Avec leur foiler dernière génération, le duo a immédiatement pris la tête de la flotte et comptait déjà près de 7 milles d’avance sur ses plus proches poursuivants au moment de franchir le bouclage de la Cardinale Est « Les Galères », après moins de 2h30 de course. Derrière, c’est une rude bataille dans une course où le chronomètre pourrait compter plus que l’ordre de passage à l’arrivée.
L’objectif de l’organisation étant en effet de lancer un deuxième « tour » vendredi, à l’instar du scénario 2023, le classement final pourrait alors être calculé en temps cumulé. Vittoria Ripa di Meana, co-skipper de William Ollivier à bord du 979 et vainqueur l’année dernière, est la première à en être consciente : « Si nous faisons plusieurs courses, cela sera décidé par le temps et non par le classement, donc nous essayez d’y aller le plus tôt possible ! On vise le podium ! »
Et la remontée vers Lorient s’annonce encore plus vive et plus rapide, au portant, avec la menace pour les retardataires d’être rattrapés par le vent attendu en soirée. « Il faudra être minutieux dans les réglages », confesse Emma Le Clech, co-skipper du 983 dont ce sera sa première régate. On va essayer de ne pas rentrer trop tard ! »
“C’est ma première course en Mini, j’espère que ça se passera bien, je suis un peu stressé”, a avoué Clément Thivin, qui participe aux côtés d’Alexandra Lucas à bord de la 989. L’objectif est d’acquérir de l’expérience et de passer un bon moment, de se dire qu’on est content d’avoir fait ça, que la course a été sympa. » Un son qui résonne naturellement chez la plupart des novices, mais certains Ministes plus aguerris sont également au diapason. « J’y vais en mode découverte d’un proto foiler », déclare, hilarant, Romain Van Enis, nouveau skipper du 969. Je n’ai pas beaucoup navigué avec pour le moment, donc l’objectif est de voir comment ça marche. . travaux, mesurez-vous aux autres… Et surtout profitez-en, car les conditions s’annoncent très bonnes pour le bateau ! »
Pause nocturne et nouveau départ vendredi ?
Plaisir et vitesse seront donc les maîtres mots de cette première journée de régate, en attendant une seconde, en fonction de l’évolution d’une situation météo particulièrement instable ? “Les modèles passent encore trop vite du vert au violet en ce moment”, retarde Yves Le Blevec, qui prévoit un briefing vendredi matin. L’occasion de faire le point avec les marins et de réfléchir à un probable second parcours. D’ici là, tous les coureurs devraient être arrivés, prêts à repartir, alors que Nicomatic est attendu sur la ligne à partir de 16h30 !
