A la veille de ce week-end de Pâques (la deuxième période de l’année où l’on mange le plus de chocolat après Noël), nous avons pensé que c’était l’occasion rêvée de vous en parler.
Historiquement, le 20e arrondissement était un quartier artisanal et manufacturier. Au début du XXe siècle, on y produisait des dragées (Martial), du chocolat (Cémoi) et des bonbons (Foullons). Alors, nous nous réjouissons de voir la tradition perdurer, avec l’installation d’ateliers de production, comme celui du chef multi-étoilé Alain Ducasse. Après une première usine, ouverte il y a 11 ans, rue de la Roquette (11e arrondissement), c’est dans le quartier de Charonne, rue des Grands-Champs, qu’une deuxième usine a été ouverte. inauguré en septembre 2023. Ce qui fait d’Alain Ducasse le seul chocolatier à produire à partir de la fève et en quantité importante à Paris intra-muros.
C’est dedans un ancien garage de 1000 m2 qui ont été installés, torréfacteur, trieur, broyeur et concheuse. Un lieu entièrement rénové qui reprend tous les codes du style industriel: murs en briques rouges, verrières, horloge de gare, portes anciennes en ferronnerie d’art du théâtre de Marigny. Si pour des raisons évidentes d’hygiène, le grand public ne peut pas accéder à ce lieu vraie petite usine, les cloisons vitrées – accessibles depuis le hall d’entrée – donnent un bref aperçu de ce qui s’y passe. Le matin de notre visite, un camion a déchargé une cargaison de fèves de cacao, qui ont rejoint la cacaothèque des lieux où sont affichées les destinations exotiques (Pérou, Equateur, Sao Tomé, Madagascar, etc.)
Attenant à l’usine, un boutique de style galerie expose les créations – très graphiques – de la Maison. Au centre, un meuble historique de la Banque de France expose non plus des lingots, mais des chocolats haut de gamme et de qualité artisanale. Aux créations de Pâques dites « classiques », comme l’œuf retourné (qui semble n’arrête jamais de tourner)la petite cocotte minimaliste ou le lapin style cubiste, s’ajoutent concepts audacieux. L’oeuf assemblé comprend 8 disques à assembler soi-même. La boîte « cache-cache » contient huit oiseaux à glisser dans leur sac et à cacher (à l’aide d’une paire de gants également fournie, merci). Enfin, la « boîte à bonbons Paon » cache non seulement 24 bonbons pralinés, mais la boîte peut aussi être dégustée ! Difficile de faire un choix !
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