TVA s’apprête à quitter le 1600, boulevard De Maisonneuve Est, où le réseau de télévision est implanté depuis plusieurs décennies. Lorsque le déménagement a été annoncé en novembre, l’idée d’une transformation du bâtiment en logements sociaux a été évoquée, mais aucune discussion sérieuse à ce sujet n’a encore eu lieu. L’avenir de cet imposant bâtiment commercial qui jouxte le pont Jacques-Cartier apparaît aujourd’hui incertain, suscitant l’inquiétude du secteur.
« Bien sûr, nous craignons qu’un immeuble d’une telle envergure puisse demeurer vacant pendant longtemps », reconnaît Gabrielle Rondy, présidente de la Corporation de développement commercial (SDC) du Village.
Dans l’est du Village, un secteur déjà dévitalisé, TVA est actuellement l’un des plus gros employeurs. Son départ aura sans doute des répercussions économiques à court terme. « TVA, ce sont des travailleurs qui vont dans les restaurants des alentours, qui vont quatre à sept dans les bars après la emploi. La décision de TVA est clairement une mauvaise nouvelle pour nous », illustre Gabrielle Rondy. D’où son souhait que l’on retrouve le plus tôt possible une nouvelle fonction au « 1600, De Maisonneuve ».
Pour le moment, on ne sait toujours pas quand TVA quittera les lieux. Les Services corporatifs du Groupe TVA ont déjà déménagé au siège social de Quebecor, près du Square Victoria. Mais TVA Sports, nouvelles et Salut Bonjour Sont toujours là. À terme, ils seront réaménagés au 4545, rue Frontenac, le bâtiment historique de la Journal de Montréal, à l’est de la ville : une place bien plus petite que 1600, De Maisonneuve, qui compte une dizaine d’étages et trois sous-sols.
TVA, ce sont des travailleurs qui vont dans les restaurants à proximité, qui vont traîner dans les bars après le travail. La décision de TVA est clairement une mauvaise nouvelle pour nous.
« Les déménagements se feront progressivement au cours des prochains mois. [Les employés] sera informé des détails du déménagement en temps utile», se limite pour l’instant Québecor à dire.
Logements ou résidences
En novembre dernier, en même temps que se confirmait l’élimination de 547 postes au sein de TVA, Quebecor annonçait également que le réseau de télévision quitterait son emplacement actuel pour des raisons financières. Avec la fin de la production interne des émissions de variétés, 1600, De Maisonneuve est devenu beaucoup trop grand.
Le président-directeur général de l’entreprise, Pierre Karl Péladeau, avance alors l’idée que cet immeuble commercial datant de l’époque de Télé-Métropole soit converti en logements sociaux. Au micro de Paul Arcand la semaine dernière, Pierre Karl Péladeau a réitéré sa proposition.
« Nous aimerions le transformer en logements sociaux, peut-être en résidences étudiantes. Il y a l’UQAM qui n’est pas loin. Il y aura également un pavillon de l’Université de Montréal. La Ville doit certainement avoir quelques réflexions sur un quartier qui a besoin d’un peu plus d’amour », a-t-il déclaré.
L’UQAM a indiqué à Devoir n’ayant jamais été approché pour un éventuel projet de résidence étudiante dans le 1600, De Maisonneuve. Dans l’entourage du maire de Montréal, on rapporte que la Ville aurait effectivement eu quelques discussions avec Quebecor depuis novembre concernant une potentielle conversion de cet immeuble en logements sociaux. Les discussions sont toutefois restées très embryonnaires, rapporte-t-on.
Le bureau de Valérie Plante réitère son intérêt à discuter de la création de logements sociaux, tout en précisant que la Ville n’aurait pas les moyens d’acquérir seule le 1600, De Maisonneuve. Selon la dernière évaluation foncière, la valeur du bâtiment est estimée à 56,6 millions.
« La création de logements sociaux et abordables est une priorité de notre administration, encore plus importante dans le contexte actuel de crise du logement. C’est pourquoi nous sommes toujours à la recherche d’opportunités dans ce domaine. Cependant, vous devez veiller à bien analyser ce qui est possible en termes de conversion. [afin que] nos approches respectent la capacité de payer des Montréalais », soulignons-nous.
Bientôt en vente ?
La participation de la Ville de Montréal à un éventuel projet de logements sociaux ou abordables au 1600, De Maisonneuve est conditionnelle à celle d’autres partenaires, comme Québec ou un promoteur privé.
Au cabinet de la ministre responsable de l’Habitation, France-Élaine Duranceau, nous rapportons que nous n’avons pas encore eu d’échanges avec Quebecor à ce sujet, mais nous nous disons ouverts à en discuter.
Groupe TVA est actuellement l’unique propriétaire du 1600 De Maisonneuve. L’immeuble sera-t-il mis en vente après le départ du dernier personnel de TVA ? Ou pourrait-il demeurer dans le portefeuille immobilier de Québecor même après avoir changé de vocation ? La société n’avait aucune réponse à proposer mercredi. “Nous n’avons aucune autre information à partager pour le moment”, ont-ils déclaré par courrier électronique. Nous évaluons présentement les différentes options concernant la vocation du 1600, De Maisonneuve Est. »
