ED JONES / AFP
Manifestation contre un projet de golf à Villeneuve-de-la-Raho, près de Perpignan, dans le sud de la France, le 16 mars 2024.
ENVIRONNEMENT – “C’est un sujet que je n’éviterai pas.” Interrogé dans la matinale de TF1 ce mercredi 20 mars, le ministre de la Transition écologique, Christophe Béchu, a annoncé qu’il se rendrait jeudi dans les Pyrénées-Orientales, pour discuter avec les maires de la grave sécheresse qui frappe le département depuis près de 30 ans. trois ans. L’occasion également pour le ministre de commenter la construction très contestée d’un golf à Villeneuve-de-la-Raho, à quelques kilomètres de Perpignan.
Les opposants attendent du ministre qu’il annule l’arrêté préfectoral autorisant les travaux de cet ensemble qui s’étendra sur plus de 160 hectares, comprenant un hôtel et 600 logements. S’il n’est pas nouveau, la maire de Villeneuve-de-la-Raho, Jacqueline Irles, le porte depuis vingt ans, ce projet arrive au mauvais moment dans un contexte où la pluie ne tombe plus depuis des mois, et où seulement 30 % des réserves d’eau du département sont disponibles, selon le BRGM, les associations environnementales sont montées au créneau. Environ 1 500 personnes (4 500 revendiquées par les organisateurs) ont manifesté leur colère samedi 16 mars autour du lac de Villeneuve-de-la-Raho.
Pour les scientifiques de l’université de Perpignan, qui constatent avec déception l’avancée des travaux depuis novembre 2023, ce golf a aussi été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase. Dans une tribune publiée début février, près de 100 chercheurs ont dénoncé un projet ” Au-dessus du sol ” Et « emblématique d’une vision dépassée ». L’un des signataires, David Giband, géographe, professeur des universités d’urbanisme et d’aménagement du territoire, fait part de ses inquiétudes au HuffPost.
HuffPost : Comment est née la levée de boucliers contre ce projet parmi les chercheurs de votre université ?
David Giband : Ce sont 96 chercheurs, en sciences fondamentales ou en sciences humaines travaillant sur le changement climatique, à avoir signé ce forum. Il y a eu de nombreuses discussions sur la sécheresse extrême qui frappe le département, mais jamais de manière coordonnée. Mais le lancement des travaux du golf, à 3 km à vol d’oiseau de l’université, a été un électrochoc.
Ce projet a été le catalyseur de tout ce qui ne va pas dans le département en matière d’aménagement du territoire au regard des enjeux climatiques. Ce golf nous a poussé à sortir de nos coins, à partager notre vision scientifique avec la société civile.
Quelle est votre principale préoccupation ?
Cela concerne évidemment l’eau. Nous sommes préoccupés par l’approvisionnement de ce golf, car les promoteurs seront obligés de puiser dans le lac voisin. (qui n’est rempli qu’au tiers de sa capacité, ndlr), ou encore dans le canal de Perpignan qui relie la ville. Cela va amplifier les conflits d’usage autour de cette ressource, entre les besoins de la population, l’agriculture et le tourisme.
Toutefois, le maire de Villeneuve-de-la-Raho assure sur franceinfo que le golf sera arrosé » 100% grâce à l’eau de station d’épuration » ?
Nous savons très bien que l’utilisation des eaux grises ne suffira pas. Nous n’utilisons pas 100 % des eaux grises pour arroser un golf, car les normes d’hygiène ne le permettent pas. Aussi, cet été, nous nous dirigeons certainement vers des coupures d’eau, donc les coupures d’eau signifient aussi des restrictions sur l’utilisation des eaux grises.
« Ce parcours de golf révèle non seulement une crise de l’eau ou une crise climatique, mais une crise totale. » David Giband, professeur d’urbanisme et d’aménagement du territoire à l’Université de Perpignan.
Au-delà de l’eau, quels autres reproches avez-vous à propos de cette station ?
Ce qui me choque en tant qu’urbaniste, c’est que ce projet va à l’encontre des normes nationales et départementales en matière d’aménagement du territoire. La loi climat et résilience privilégie l’objectif « zéro artificialisation nette », et une réduction de moitié des zones bâties. Et là, on a un projet qui déploie 600 logements, ce qui représente plus de trente hectares d’artificialisation rien que pour la partie logement.
Le deuxième élément est l’impact sur la biodiversité. Ce projet se situe à la jonction entre la ville de Perpignan et le premier périphérique, dans un territoire qui constitue encore un poumon vert. Et ce complexe est prévu sur un couloir de migration des oiseaux.
Enfin, il y a le problème sociétal. Ce golf est l’illustration d’une fracture sociale entre les projets destinés aux populations aisées et la population du département, le plus pauvre de France après la Seine-Saint-Denis. Ce parcours de golf ne révèle pas seulement une crise de l’eau ou une crise climatique, mais une crise totale.
Qu’attendez-vous de Christophe Béchu ?
Nous, chercheurs du département, attendons que l’État mette un terme à tous les investissements. « anachronique » en ce qui concerne le changement climatique. Il existe par exemple un projet de complexe hôtelier haut de gamme, sur la commune du Barcarès, au nord de Perpignan, qui sera construit sur une bande sableuse protégée. Cela fragilisera le littoral, déjà affecté par le retrait de la ligne de touche.
Face à la situation de l’eau, nous souhaitons également que le gouvernement rassemble toutes les parties prenantes (associations, société civile, chercheurs, etc.) pour réfléchir à un plan d’urgence et établir des perspectives à long terme.
Nous, chercheurs, sommes conscients que les acteurs du territoire sont restés dans une manière de penser l’aménagement du territoire et la gestion de l’eau qui nous conduit tout droit vers une impasse.
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