Les bateaux transportant du gaz butane liquéfié des États-Unis vers le port de Laayoune en 2022 sont en augmentation. « Les livraisons ont été effectuées par dix pétroliers différents. Quatre des navires ont quitté le Texas au cours de l’année dernière, contenant environ 17 300 tonnes de gaz », note l’association Western Sahara Resource Watch (WSRW) dans son rapport. La France, l’Espagne, le Royaume-Uni, Malte, la Belgique et la Croatie ont également approvisionné le Sahara en gaz, en 2022, déplore l’ONG proche du Polisario.
Les exportations de gaz américain vers le Sahara sont un phénomène relativement nouveau. La première expédition de ce produit remonte à 2021. Le WSRW avait, par ailleurs, alerté sur la présence au port de Laâyoune d’un navire américain transportant du gaz GPL, chargé à Philadelphie. Et de rappeler ensuite que “deux cargaisons de gaz en provenance des Etats-Unis étaient arrivées sur le territoire les 5 mai et 5 juin 2021”.
Ces exportations de gaz ont coïncidé avec la décision de l’administration Biden de reprendre les importations de phosphate extrait du Sahara, après une suspension décrétée en août 2018. Elles sont intervenues six mois après que l’ancien président Donald Trump a reconnu sa marocanité du Sahara, le 10 décembre 2020.
