Titre : L’homme qui écoutait l’oiseau chanter
Texte : Christian Merveille
Dessin : Valérie Docampo
Éditeur: Alice Jeunesse
Date de sortie : 6 juin 2024
Genre : Jeunesse, Livre illustré
L’homme qui écoutait l’oiseau chanter est un album jeunesse grand format destiné aux enfants de 6 à 9 ans. Publié en collaboration avec Amnesty International, ce conte moderne et intemporel évoque la liberté de pensée et la désobéissance civile face à la tyrannie et à la torture.
Ne rien faire, c’est déjà résister
Dans un royaume imaginaire, les habitants ont ordre de se coucher et de se couvrir les yeux à chaque passage du roi. Un jour, un homme refuse d’obtempérer car il préfère écouter un oiseau. Arrêté, jugé rapidement, il subit les pires traitements dans l’espoir de le faire obéir. Pourtant, accroché au bonheur que lui procure le chant de l’oiseau, il ne cède pas.
“Arrête-moi si tu veux, je veux écouter l’oiseau…”
La violence de l’arbitraire évoquée de manière poétique mais sans fard
Mélangeant plusieurs techniques comme la peinture et le collage, Valeria Docampo propose ici de très belles illustrations dans un style bien différent de celles de ses autres albums pour enfants comme Alva et l’éclat des souvenirs. Les images très stylisées s’étendent verticalement avec une palette de couleurs dominée par les tons rouges et ocres. Des effets de relief mettent en valeur l’oiseau et la végétation, telles des petites touches d’espoir dans un univers rigide et statique.
Si les illustrations restent modestes, le texte aborde sans fard la violence de la torture. On crève les yeux, on crève les tympans de l’homme… qui n’entendra plus jamais l’oiseau. Les effets de rime et de répétition poétique contribuent cependant à atténuer la dureté du sujet.
Une fable politique et philosophique
Qui est cet homme ? Pourquoi refuse-t-il d’obéir alors qu’il subit les pires abus et ne semble pas avoir d’exigences particulières ? L’action d’un seul homme peut-elle changer le cours de l’histoire ? Comment un régime de mauvaise qualité, dont les soldats n’ont même pas de vrais chevaux et dont les juges portent des chapeaux ridicules, peut-il infliger autant de souffrances ? Les dictatures sont-elles vouées à s’effondrer d’elles-mêmes ? Parce qu’il soulève de nombreuses questions et évite les explications simplistes, L’homme qui écoutait l’oiseau chanter est particulièrement propice aux échanges avec les enfants, en classe ou à la maison, sur les thèmes de l’arbitraire, des libertés et de la résistance citoyenne.
