Sa plus récente acquisition, à l’automne 2023, annonçait déjà ses couleurs. En mettant la main sur la société française Geo Comix, elle s’ouvre la porte d’un marché qu’elle n’avait pas encore exploré, celui de l’Asie.
En effet, Geo Comix compte parmi sa clientèle de grandes maisons d’édition qui utilisent son service de productivité pour la traduction et le lettrage de bandes dessinées, mangas, des bandes dessinées et de webtoons. Des produits qui sont ensuite distribués en Asie.
Plus récemment, un accord avec une bibliothèque danoise lui a ouvert une autre porte. « Le marché est mondial », résume le président Marc Boutet, juste avant de s’envoler pour effectuer un mandat au Rwanda.
La croissance générée par les acquisitions et les accords au cours des quatre dernières années lui a permis de tripler sa taille, calcule-t-il.
Aujourd’hui, De Marque compte 100 employés, dont 45 au siège social de Québec et une trentaine en France, rattachés à son laboratoire de recherche et développement de La Rochelle.
Connecté depuis ses débuts
Ce n’est pas nouveau que les PME ouvrent leurs horizons. Basée au Québec depuis ses débuts en 1990, De Marque n’a cessé d’élargir son réseau. Son secret : s’adapter aux technologies.
« Notre modèle s’est transformé au fil des années, en fonction du marché et de la technologie disponible », explique le président, dans un entretien avec Entreprise Le Soleil.
Selon Marc Boutet, la technologie peut contribuer à la notoriété et au rayonnement du livre québécois et francophone.
(Jocelyn Riendeau/Le Soleil)
Dès ses débuts, De Marque a exporté ses contenus, d’abord sous forme de logiciels, puis sous celle de livres numériques et audio, qui sont notamment référencés sur sa plateforme Cantook Reader.
Le contenu francophone représente également 60 % de ses exportations.
Grâce à des solutions d’avant-garde, De Marque se positionne aujourd’hui comme un accélérateur de l’adoption de normes d’accessibilité pour le monde de l’édition québécois, insiste le président.
L’intelligence artificielle à l’appui
Dans son laboratoire de La Rochelle, De Marque poursuit les recherches en intelligence artificielle initiées par Geo Comix. Elle va désormais s’accélérer sous la bannière Cantook Labs, afin de consolider les multiples avancées dans le domaine du livre numérique.
« L’intelligence artificielle peut être un atout pour accroître la découvrabilité des contenus et démocratiser les connaissances », estime le président.
S’il investit dans la recherche et le développement, c’est parce que la concurrence est forte dans ce domaine. «Ça va vite et il faut constamment faire un pas en avant», affirme-t-il.
L’équipe travaille également à la création d’outils d’analyse du contenu des livres illustrés utilisant des fonctionnalités innovantes d’intelligence artificielle.
« Nous ne sommes qu’au début de l’intelligence artificielle. Il faut voir plus loin. »
— Marc Boutet
Agrandissez le cloud
Pour y parvenir, De Marque prévoit d’étendre les fonctionnalités de sa solution cloud (nuage) afin que le stockage et les données de ses utilisateurs puissent être disponibles à la demande, par exemple même après leur scolarité.
« Notre écosystème grandit, mais la mission reste la même : rendre le livre numérique accessible au plus grand nombre », conclut le fondateur.
LES DÉBUTS
L’histoire commence en 1990, dans la cave de Marc Boutet. En fait, plus précisément dans la maison de ses parents. Il avait alors 15 ans, et ce qui était censé n’être qu’un emploi d’été a plutôt nourri son esprit d’entrepreneur et est devenu l’œuvre de sa vie.
Ce texte fait partie du magazine Entreprise Le Soleilégalement disponible en version électronique complète.
