L’écrivain anglo-américain a été grièvement blessé en 2022 par une attaque au couteau. Il vit sous des menaces depuis la publication de ses « Versets sataniques ».
L’écrivain Salman Rushdie publie mardi 16 avril un nouvel ouvrage. Il livre son récit sur l’attentat qui a failli le tuer en 2022, dernier épisode d’une vie menacée depuis sa mort. Versets sataniques. Cette attaque au couteau, au cœur de l’été 2022 en pleine conférence littéraire au bord des Grands Lacs américains, au nord de New York, “C’était un rappel assez dur et brutal” de la fatwa émise par l’Iran en 1989, confiait le romancier en octobre dernier, lors du salon international du livre de Francfort, en Allemagne.
Menée par un Américain d’origine libanaise et sympathisant de la République islamique, l’attaque a coûté à l’écrivain anglo-américain l’usage d’un œil, qu’il cache désormais, ainsi que des blessures au cou et au dos. ‘abdomen.
« Vous avez eu beaucoup de malchance, mais vous avez aussi eu beaucoup de chance » lui a dit l’un des chirurgiens qui lui a sauvé la vie, confie l’écrivain dans une interview à la célèbre émission américaine 60 minutes (CBS), selon les avant-premières avant sa diffusion complète dimanche. “Je lui ai demandé “où ai-je eu de la chance»et il m’a répondu “eh bien, là où tu as eu de la chance, c’est que l’homme qui t’a attaqué ne savait pas comment tuer quelqu’un avec un couteau»« .
Pour le célèbre romancier d’origine indienne, qui vit à New York, le couteau était un livre « nécessaire », « une manière d’assumer ce qui s’est passé et répondre à la violence par l’art. Il paraîtra le 16 avril aux Etats-Unis et le 18 avril en France, chez Gallimard.
“Absurde d’écrire autre chose”
A Francfort, Salman Rushdie a déclaré qu’il lui semblait “absurde d’écrire autre chose tant que [qu’il] n’aura pas[t] n’a pas abordé ce sujet. L’auteur de 76 ans a lu un extrait de son nouvel ouvrage pour la chaîne américaine CBS News. Il décrit « la dernière chose que mon œil droit verra » : un homme en vêtements noirs “arrive vite et bas”, comme un « missile accroupi ».
« Maître conteur, Salman a gardé cette histoire secrète jusqu’à présent, nous laissant émerveillés de loin par son courage et sa résilience », s’enthousiasme Suzanne Nossel, présidente de l’organisation de défense de la liberté d’expression et de littérature PEN America, pour laquelle l’écrivain présentera son travail lors d’une conversation en ligne, mardi à 20 heures (mercredi 2 heures du matin à Paris).
Depuis son Versets sataniques et la fatwa de la République islamique d’Iran, il est devenu un symbole de liberté d’expression, même s’il se veut avant tout écrivain. Adulé par les élites occidentales, il continue d’être détesté par certains extrémistes du monde musulman, sur fond d’exploitation politique, notamment en Iran et au Pakistan.
La fatwa n’a jamais été levée et, avant son attaque, de nombreux traducteurs de son livre ont été agressés, voire tués, comme le Japonais Hitoshi Igarashi, victime de plusieurs coups de couteau en 1991.
