La fluoroscopie | Un « coup d’État » ?

Le putsch manqué de mercredi en Bolivie a-t-il été orchestré par le président lui-même ?

Pourquoi en parle-t-on

Car une tentative de coup d’État a eu lieu cette semaine en Bolivie, pour destituer le président de gauche Luis Arce, au pouvoir depuis 2020. Les forces militaires ont envahi la place Murillo et défoncé les portes du palais présidentiel avec un véhicule blindé. La rébellion était dirigée par le commandant général de l’armée, Juan José Zúñiga, prétendument pour « restructurer la démocratie ».

Arrestations

La rébellion s’est terminée sans effusion de sang en fin de journée. Le conspirateur a été arrêté, ainsi que deux complices présumés et une vingtaine d’autres personnes liées au putsch. M. Zúñiga a été arrêté alors qu’il parlait à la presse devant une caserne militaire. Il a été placé en détention provisoire et est accusé de « soulèvement armé et de terrorisme ».

Une déclaration choquante

Fin de l’histoire ? Pas tout à fait. Avant son arrestation, le général Zúñiga avait affirmé que c’était le président Arce lui-même qui lui avait ordonné de mener à bien la tentative de coup d’État. « Le président m’a dit : ‘La situation est très critique. Nous devons préparer quelque chose pour augmenter ma popularité’ », a déclaré le général. Cette déclaration choquante a depuis alimenté une frénésie de spéculations sur le coup d’État manqué. Des sénateurs de l’opposition et des critiques du gouvernement se sont emparés de ces allégations, qualifiant notamment la mutinerie d’« auto-coup d’État », une affirmation que le gouvernement a vigoureusement démentie vendredi.

Hypothèse improbable

Professeur à l’Université de la Colombie-Britannique et auteur du livre Les défis de la démocratie dans les Andes, Maxwell Cameron ne croit pas non plus aux affirmations du putschiste. “Il est absolument ridicule de prétendre qu’il s’agit d’un auto-coup d’État, pour la simple raison qu’un auto-coup d’État ne commence pas par un soulèvement militaire, mais par une déclaration du président : nous avons atteint une situation intenable, je n’ai pas d’autre choix que fermer le Congrès et suspendre la Constitution parce que j’ai besoin de ces pouvoirs pour résoudre la crise. Ce n’est pas ce qui s’est passé, à mon avis. Tout cela ressemble beaucoup à une tentative conventionnelle de coup d’État militaire, une tentative par ailleurs très mal préparée. » Pour l’expert, le général voulait peut-être prendre les devants, ses jours à la tête de l’armée étant comptés suite à des déclarations polémiques dans les médias.

Une popularité retrouvée

Les affirmations du général sont fondées sur un point : cette tentative de coup d’État a en effet « accru la popularité » du président Luis Arce. À un peu plus d’un an de la fin de son mandat entamé en 2020, cet ancien économiste, ex-ministre des Finances (2009-2017) et actuel leader du parti MAS (Movimiento al Socialismo), était confronté à une grogne croissante. dans sa population de 12 millions d’habitants. La Bolivie a en effet connu ces derniers mois une intensification des protestations contre le déclin de son économie, passée de l’une des plus dynamiques du continent à l’une des plus touchées par la crise, en raison de la chute des revenus. des exportations d’hydrocarbures, ainsi que des pénuries et de la flambée des prix qui ont étranglé les familles.

Le retour de Morales

La Bolivie a également été le théâtre ces derniers mois d’un conflit très médiatisé entre Arce et son ancien allié Evo Morales. Premier chef d’État indigène et président de 2006 à 2019, Morales a clairement fait savoir qu’il souhaitait reprendre le contrôle du parti MAS et revenir au pouvoir, malgré une décision de la Cour constitutionnelle qui l’en a empêché au motif qu’il avait déjà effectué plus de mandats que ce que la Constitution lui permet. Il a été contraint de démissionner en 2019 après des manifestations contre la fraude électorale et s’est exilé pendant un an avant de revenir avec la victoire d’Arce en 2020. Signe de dissension, Morales a demandé vendredi l’ouverture d’une enquête après avoir remis en question la version présidentielle des faits, s’étonnant qu’il n’y ait eu « aucun blessé, aucun coup de feu tiré, aucun mort ».

Des turbulences à venir

Avec ce coup d’État manqué, la Bolivie entre dans une nouvelle période de turbulences politiques en vue des élections de 2025, alors qu’un malaise règne au sein de l’institution militaire. Mais Maxwell Cameron espère que le pays tirera les leçons des derniers événements : « Espérons que cette crise aura un impact positif sur la Bolivie et que chacun réfléchira à l’importance de préserver la démocratie et les processus institutionnels. Quand un virus ne vous tue pas, il vous rend plus fort… »

Avec l’Agence France-Presse, l’Associated Press, Yahoo News et Reuters