Un nouveau groupe de drogues synthétiques potentiellement plus puissantes que le dévastateur fentanyl est en train d’émerger, selon l’Organisation des Nations Unies (ONU). Elle pointe une « vague » de décès liés à ces substances, selon un bilan publié mercredi.
Les nitazènes, 500 fois plus puissants que la morphine, « ont récemment fait leur apparition dans les pays à revenu élevé, provoquant une augmentation des décès par overdose », écrit l’Office des Nations unies contre la drogue et le crime (ONUDC). L’experte Angela Me constate lors d’un point de presse « l’expansion de ces opiacés très puissants ». Provenant principalement de Chine, ils ont été identifiés aux États-Unis et au Canada, ainsi qu’en Grande-Bretagne, en Belgique, en Estonie, en Lettonie et en Slovénie.
Un trafic mondial
“C’est la plus grande menace actuellement”, commente le chercheur, évoquant un lien probable avec “la situation en Afghanistan”. Premier producteur mondial jusqu’à l’interdiction de la culture du pavot par le guide suprême des talibans en avril 2022, ce pays a vu sa production d’opium chuter l’an dernier, entraînant une baisse de 74 % au niveau mondial. . L’ONUDC craint cependant que « les consommateurs d’héroïne se tournent vers des opioïdes de synthèse présentant de graves risques pour la santé », comme le fentanyl, les traitements de substitution aux opiacés (méthadone, subutex) et désormais les nitazènes. Ces substances, moins chères et plus faciles à produire que l’héroïne, sont « particulièrement inquiétantes ».
La cocaïne en plein essor
L’organisation alerte également sur la « croissance continue » de la cocaïne, dont l’offre a atteint des niveaux « records » en 2022, avec plus de 2 700 tonnes, soit 20 % de plus qu’un an plus tôt. Il est de plus en plus populaire en Europe et aux États-Unis, mais aussi sur les « marchés émergents » comme l’Afrique et l’Asie. En France, un adulte sur dix a déjà consommé de la cocaïne.
En savoir plus sur les médicaments
Dans le monde, près de 292 millions de personnes ont consommé de la drogue en 2022, un chiffre en hausse de 20 % en une décennie, le cannabis restant de loin la drogue la plus consommée selon l’ONU, qui évoque le possible impact « néfaste » de la légalisation du cannabis sur le continent américain. Parmi elles, 64 millions souffrent de troubles liés à la consommation de drogues, mais seule une personne sur 11 bénéficie de soins médicaux.
