Une vidéo montre des garde-côtes chinois armés affrontant des marins philippins

L’armée philippine a diffusé une vidéo montrant des garde-côtes chinois armés en train d’une violente altercation avec des membres de la marine philippine près d’un atoll stratégique en mer de Chine méridionale, s’attirant les reproches de Pékin qui accuse jeudi Manille d’avoir « exacerbé les tensions ».

Les affrontements ont eu lieu lundi lors d’une mission de ravitaillement de soldats philippins stationnés sur un navire militaire échoué sur l’atoll. Deuxième Thomasselon Manille.

De nouvelles images de l’affrontement, diffusées mercredi soir par l’armée philippine, montrent des marins chinois criant et brandissant des couteaux et une hache depuis de petites embarcations, mais aussi frappant un bateau pneumatique avec des bâtons.

Les différends en mer entre la Chine et les Philippines se sont multipliés ces derniers mois, alors que Pékin redouble d’efforts pour faire valoir ses revendications territoriales dans cette zone maritime contestée.

Menaces armées

Le général Romeo Brawner, chef d’état-major de l’armée philippine, a déclaré mercredi que l’équipage philippin, en infériorité numérique, n’était pas armé et combattait. à mains nues.

Un marin philippin a perdu un pouce lors de l’incident, au cours duquel les garde-côtes chinois ont confisqué ou détruit du matériel philippin, notamment des armes à feu, selon l’armée philippine.

Le marin chinois armé d’une hache avait menacé de nuire un soldat philippin, tandis que d’autres explicitement menacé de nuire aux forces philippines, a déclaré Manille.

Une autre séquence montre un garde-côte chinois frappant violemment un bateau pneumatique avec un bâton. On voit également un deuxième homme en train de lacérer le bateau avec un couteau.

Les marins philippins, vêtus de tenues de camouflage marron, de casques et de gilets, ne portent pas d’armes dans ces vidéos.

La version de Pékin

Ces images diffusées par les autorités philippines contrastent fortement avec les photos publiées mercredi par les médias d’État chinois, qui ne montraient pas d’hommes armés.

Interrogé sur cette vidéo, un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Lin Jian, a rejeté jeudi les allégations. totalement faux de Manille et l’a accusé de vouloir rejeter calomniablement responsabilité des événements de Pékin.

Cette opération menée par les Philippines ne constitue en aucun cas une fourniture de matériel humanitaireversion défendue par Manille, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse régulière.

Ces navires philippins transportaient non seulement des matériaux de construction, mais aussi des armes et des équipements et des navires chinois délibérément percutés. Ces marins philippins ont également jeté de l’eau et lancé des objets sur les forces de l’ordre chinoises. Ces pratiques ont évidemment aggravé les tensions en meril a souligné.

Manille a accusé Pékin d’avoir commis acte de piraterie contre ses forces. Elle a exigé le retour des objets pillé par les Chinois, dont sept fusils, ainsi qu’une indemnisation pour le matériel endommagé.

Tempête diplomatique en mer de Chine

Pékin revendique la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale, une route commerciale importante, et ignore un arbitrage international qui lui a été défavorable en 2016. Il y patrouille des centaines de navires des garde-côtes et de la marine et a transformé plusieurs récifs en îles artificielles militarisées.

Les analystes estiment que Pékin multiplie les confrontations avec les Philippines pour tenter de les évincer de la mer de Chine méridionale.

Selon Jay Batongbacal, directeur de l’Institut des affaires maritimes et du droit de la mer de Manille, les forces chinoises s’apprêteraient peut-être à s’emparer du navire philippin échoué sur l’atoll. Deuxième Thomas.

Le déploiement de leurs forces autour de la Sierra Madre (le nom du bâtiment) et des nombreux récifs autour des îles Kalayaan indique qu’ils sont prêts à le faire.a-t-il déclaré, faisant référence aux zones revendiquées par Manille dans les îles Spratlys.

De hauts responsables de l’administration Biden ont déclaré à plusieurs reprises qu’un attaque armée contre les navires, avions, forces armées ou garde-côtes philippins n’importe où en mer de Chine méridionale déclencherait l’application du Traité de défense mutuelle.

Lors d’un appel avec son homologue philippin Enrique A. Manalo mercredi, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a souligné que les actions [de la Chine] nuire à la paix et à la stabilité régionalesselon le Département d’État.

M. Blinken également a souligné l’engagement inébranlable des États-Unis envers les Philippines dans le cadre de notre Traité de défense mutuelle.

Dans un communiqué publié jeudi soir à Berlin, le ministère allemand des Affaires étrangères a déclaré observe avec une grande inquiétude le comportement de la Chine en mer de Chine méridionale.

Pour Duan Dang, analyste en sécurité maritime basé au Vietnam, ces affrontements rapproche-nous dangereusement d’une situation où les États-Unis seraient obligés d’intervenir militairement.