Il n’a jamais vu le visage de l’homme qui a tenté de l’assassiner. Il entendait à peine sa voix. Alejo Vidal-Quadras s’apprêtait à rentrer chez lui après sa promenade habituelle dans le parc du Retiro, l’un des plus beaux de Madrid, lorsqu’une silhouette derrière lui prononça ces mots : « Bonjour monsieur. »
A 13h30, ce jeudi 9 novembre 2023, la rue Nuñez de Balboa était pleine de monde. Ce haut responsable politique espagnol de 78 ans, qui fut vice-président du Parlement européen avant de fonder le parti d’extrême droite Vox, se trouvait à quelques pas de l’entrée de son immeuble. “Je me suis retourné et j’ai fait quelque chose qui m’a sauvé la vie, il dit Monde. J’ai hoché la tête. » L’ombre derrière lui appuya sur la gâchette : la balle Parabellum de 9 mm qui aurait dû lui fendre le crâne lui traversa la mâchoire.
Les passants se sont immédiatement précipités pour aider le leader politique qui chancelait sur la route. Un homme a ôté sa veste et l’a pressée contre ses blessures pour arrêter le saignement en attendant l’arrivée des secours. Alejo Vidal-Quadras a ensuite passé seize jours à l’hôpital, où il a subi une reconstruction faciale. Quelques semaines plus tard, lorsque les enquêteurs espagnols sont venus l’interroger à son domicile, il n’a pas hésité une seconde : il a accusé le régime iranien d’être à l’origine de sa tentative d’assassinat.
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Alejo Vidal-Quadras n’a entendu que deux mots et le bruit d’une explosion avant de s’effondrer. Mais des passants ont décrit son agresseur. Vêtu d’une veste bleue et coiffé d’un casque de moto, le tireur s’est enfui à bord d’un scooter Yamaha noir sur lequel l’attendait un complice avant de disparaître dans les rues de Madrid.
Grâce aux images de vidéosurveillance, le deux-roues a été retrouvé deux heures plus tard, entièrement brûlé, dans une zone industrielle de la banlieue de Fuenlabrada, à une vingtaine de kilomètres au sud de Madrid. Il gisait sur la route comme un squelette calciné. Mais les flammes n’ont pas suffi à effacer son numéro de châssis, et les enquêteurs ont rapidement fait le lien avec un individu contrôlé deux jours plus tôt à bord du même scooter. C’est un ressortissant tunisien qui a grandi et vit en France, à Villejuif précisément, dans le Val-de-Marne. Il s’appelle Mehrez Ayari.
Suspect arrêté aux Pays-Bas
Au siège de la police judiciaire de Versailles, la révélation de l’identité du principal suspect de l’attentat de Madrid fait exploser. Mehrez Ayari est l’un de leurs « clients ». Depuis plus d’un an, ils tentent de le localiser afin de l’arrêter dans une affaire d’un tout autre genre : le Tunisien est soupçonné du meurtre d’un petit trafiquant de cannabis commis quinze mois plus tôt, en août 2022, à Val-d’Oise. La veille de la tentative d’assassinat de Vidal-Quadras, les enquêteurs de la brigade criminelle avaient obtenu que le juge d’instruction de Pontoise chargé de leur dossier lance un mandat d’arrêt international contre le fugitif.
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