Aveugle et malentendante, Charlotte Easton s’est vu refuser une demande de prestations d’invalidité au motif qu’elle pouvait assister à un entretien.
Charlotte Easton, aveugle et malentendante, s’est vu refuser des allocations sociales parce qu’elle a réussi à se rendre à un entretien au ministère britannique du Travail et des Pensions (DWP) à Londres avec l’aide de sa mère, indique The Guardian.
L’Anglaise de 40 ans vit dans le Hertfordshire avec son frère, qui s’occupe d’elle. Elle souffre du syndrome de Pfeiffer, une maladie congénitale rare qui affecte son crâne, et d’hydrocéphalie, une maladie neurologique.
En raison de son état de santé, Charlotte Easton a demandé à bénéficier de l’Employment and Support Allowance (ESA) versée aux Britanniques souffrant d’un handicap et ayant des difficultés à continuer à travailler.
A la demande du DWP, l’Anglaise a donc été convoquée pour une évaluation dans les locaux du ministère à Archway, au nord de Londres, à environ 35 kilomètres de son domicile.
“Je ne peux plus vivre comme ça”
Mais une fois arrivés, l’administration a demandé à Charlotte Easton comment elle avait réussi à les rejoindre. L’Anglaise a alors expliqué que sa mère l’avait accompagnée en train, puis l’avait guidée jusqu’à leurs locaux, assurant « que personne ne (la) bousculait ».
Abasourdis, les employés du DWP ont immédiatement convenu que Charlotte Easton n’était finalement pas éligible aux prestations de l’ESA. Si elle a pu se rendre à un rendez-vous, elle a également pu travailler, ont-ils conclu.
“Cela me frustre”, a déclaré Charlotte Easton au Guardian. Malgré la décision de sa mère de faire appel de la décision, le cas de Charlotte Easton n’a pas été réévalué.
« Je ne peux plus vivre comme ça. Même si ma vie quotidienne serait plus agréable avec cet argent, ma vie serait plus simple sans le stress d’essayer de l’obtenir », a-t-elle déclaré.
Charlotte Easton n’est cependant pas autonome, indique The Guardian. La femme reçoit régulièrement la visite d’un soignant qui l’emmène se promener une fois par semaine. « Elle m’a donné suffisamment de confiance pour que je ne m’accroche pas à elle – je tiens simplement mon bras contre elle pendant que nous marchons. J’utilise désormais ma canne, ce que je n’avais jamais osé faire auparavant”, a-t-elle déclaré au journal britannique.
Ce n’est pas la première fois que Charlotte Easton se heurte au système social britannique. Suite à un entretien téléphonique pour évaluer sa situation et bénéficier d’une allocation personnelle d’autonomie (PIP), l’Anglaise a reçu un courrier du service.
Cependant, étant aveugle, elle a dû demander à sa mère de lui lire le contenu de la lettre. Charlotte Easton a depuis contacté le DWP pour que des lettres lui étant adressées soient écrites en braille ou envoyées à sa messagerie électronique, auxquelles elle peut accéder à l’aide d’un lecteur d’écran.
Charlotte Easton n’est malheureusement pas la seule dans cette situation. Selon une enquête réalisée par l’association britannique Sense auprès de 1 001 personnes handicapées au Royaume-Uni, 43 % d’entre elles ont été contactées à plusieurs reprises par le DWP dans un format qui ne répondait pas à leurs besoins, alors qu’elles en avaient préalablement informé le service. de leur handicap.
Un système défaillant ?
Plusieurs organisations caritatives et défenseurs des droits des personnes handicapées ont critiqué le système de protection sociale britannique, affirmant que les demandeurs vulnérables ont été poussés dans l’insécurité après s’être vu injustement refuser des prestations.
En 2020, une controverse a éclaté après qu’Errol Graham, un homme souffrant d’une grave maladie mentale, est mort de faim, huit mois après la suppression de ses prestations d’invalidité.
“Nos recherches ont révélé de graves failles dans le système de protection sociale, dont les personnes handicapées paient le prix”, a déclaré Richard Kramer, directeur général de Sense.
« Il est inacceptable que des personnes souffrant de handicaps complexes se sentent humiliées et effrayées, et que leur état se détériore à cause de l’évaluation de leurs prestations sociales », a-t-il poursuivi.
L’évaluation de la capacité de travail, à laquelle s’est soumise Charlotte Easton, pour déterminer les bénéficiaires de l’aide sociale de l’ESA, devrait être réformée en 2025, indique The Guardian.
« Des millions de personnes dépendent de notre système de protection sociale chaque année et il est essentiel qu’il soit accessible à tous ceux qui en ont besoin. C’est pourquoi nous travaillerons en étroite collaboration avec les personnes handicapées pour réformer le système actuel afin de leur fournir le soutien dont elles ont besoin », a déclaré un porte-parole du DWP.
