Le Premier ministre britannique Rishi Sunak, en campagne électorale, s’est excusé vendredi d’avoir écourté sa présence en Normandie lors des commémorations du 80e anniversaire du Débarquement pour enregistrer une interview télévisée, reconnaissant “une erreur”.
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Le chef du gouvernement conservateur n’a pas assisté jeudi à la commémoration internationale du Débarquement à Omaha Beach, sous la houlette du président français Emmanuel Macron, et en présence de nombreux chefs d’Etat, comme Joe Biden ou Volodymyr Zelensky.
Le gouvernement britannique était représenté par le ministre des Affaires étrangères David Cameron et le ministre de la Défense Grant Shapps. Le chef de l’opposition travailliste Keir Starmer, pressenti pour devenir le prochain Premier ministre, était également présent.
Rishi Sunak avait déjà participé à une cérémonie au mémorial britannique de Ver-sur-Mer, mais l’absence du Premier ministre à l’événement principal de ses commémorations a suscité étonnement et critiques au Royaume-Uni, l’un des principaux artisans du débarquement allié en 2007. Normandie le 6 juin 1944.
Face à la bronca, Rishi Sunak s’est excusé vendredi sur le réseau social X.
« Après la fin de l’épreuve britannique en Normandie, je suis rentré au Royaume-Uni. Après réflexion, c’était une erreur de ne pas rester plus longtemps en France et je m’en excuse”, a-t-il écrit.
D’autant que le Premier ministre est revenu enregistrer une interview télévisée dans le cadre de la campagne pour les législatives du 4 juillet.
Le Parti conservateur a largement perdu face à l’opposition travailliste lors de ce scrutin et cette affaire couronne une nouvelle semaine difficile pour Rishi Sunak.
Il a été accusé de mentir en accusant Keir Starmer lors d’un débat de vouloir augmenter la pression fiscale sur les ménages et a vu émerger dans la campagne le nationaliste anti-immigration Nigel Farage, qui risque de capter une partie de l’électorat conservateur.
« Cet anniversaire devrait être dédié à ceux qui ont consenti le sacrifice ultime pour notre pays. La dernière chose que je souhaite, c’est que les commémorations soient éclipsées par la politique », a déclaré Rishi Sunak.
“Je me soucie profondément des vétérans et cela a été un honneur de représenter le Royaume-Uni lors de plusieurs événements à Portsmouth (sud de l’Angleterre) et en France au cours des deux derniers jours, et de rencontrer ceux qui ont battu avec tant de courage”, a-t-il insisté.
