Avec environ 80 % du commerce international transitant par les ports maritimes, les régions côtières jouent un rôle économique majeur, représentant 60 à 70 % du PIB mondial.
Environ 40% de la population mondiale vit dans les zones côtières. En plus d’abriter 12 des 15 plus grandes villes du monde, ces régions constituent une bouée de sauvetage essentielle pour d’innombrables petits villages et villes. Avec environ 80% du commerce international transitant par les ports maritimes, les régions côtières jouent également un rôle économique majeur, représentant 60 à 70% du PIB mondial.
Alors que les températures mondiales augmentent à un rythme alarmant, les communautés côtières se retrouvent en première ligne des crises climatiques et de la biodiversité. Au cours des douze derniers mois seulement, les ouragans Beryl, Helene et Milton ont frappé les Caraïbes et la côte américaine du Golfe, tandis que la tempête Daniel a provoqué des milliers de victimes en Libye, soulignant ainsi la vulnérabilité croissante des populations vivant le long des côtes de la planète.
La crise climatique s’aggrave, tout comme les menaces posées par l’élévation du niveau de la mer, l’acidification des océans et le réchauffement. Ces dangers sont aggravés par la destruction des habitats, la surpêche et la pollution, qui érodent la santé et la biodiversité des écosystèmes marins. La disparition des mangroves et des récifs coralliens qui en résulterait devrait entraînerd’énormes pertes économiques et déplacent de nombreuses communautés côtières, en particulier dans les petits États insulaires en développement où tous les aspects de la vie sont liés à la mer.
Compte tenu des défis, renforcer la résilience des communautés côtières et protéger leurs vies, leurs moyens de subsistance et leurs économies n’est pas seulement une priorité régionale ou nationale, mais un impératif mondial. Pour résoudre ce problème, il faudra un effort coordonné de la part des secteurs public et privé, en particulier des institutions financières capables de générer les investissements nécessaires pour soutenir des solutions durables à long terme.
A cette fin, le Conférence des Nations Unies sur la biodiversité étudie les moyens de faire progresser le cadre mondial pour la biodiversité de 2022, qui vise à protéger 30 % de toutes les zones terrestres et océaniques d’ici 2030. La prochaine conférence des Nations Unies sur les changements climatiques (COP29), qui se tiendra en Azerbaïdjan, se concentrera sur solutions de financement. Le Conférence des Nations Unies sur les océansqui se tiendra l’année prochaine, ainsi que le premier forum sur l’économie bleue et la financepourrait contribuer à catalyser l’action urgente et coordonnée nécessaire pour sauvegarder les écosystèmes les plus vulnérables de notre planète.
Il est encourageant de constater que les institutions financières privées commencent également à reconnaître la nécessité de renforcer la résilience climatique. Une quantité stupéfiante de 1 000 milliards de dollars des obligations vertes, sociales et liées au développement durable ont été émises en 2023, reflétant l’intérêt croissant des investisseurs pour des projets alignés sur les objectifs de développement durable des Nations Unies. Mais les investissements dans la régénération des océans et la résilience côtière restent bien en dessous des centaines de milliards de dollars sont nécessaires chaque année pour protéger les communautés et les villes vulnérables.
S’il est essentiel de combler ce déficit de financement, il est tout aussi important de s’engager auprès des communautés locales. En tenant compte du point de vue des peuples autochtones, les décideurs politiques pourraient élaborer des mesures qui protègent la nature, favorisent le développement durable et garantissent que les investissements dans les infrastructures et la résilience des communautés sont à la fois équitables et efficaces.
Les partenariats intersectoriels seront essentiels pour constituer une réserve de projets adaptés à l’investissement. Alliance d’action contre les risques océaniques et la résilience (ORRAA)dont je suis directeur exécutif, vise à mobiliser des financements pour la résilience des océans. En travaillant avec des partenaires engagés, nous visons à doter les banquiers et les assureurs des outils nécessaires pour comptabiliser la valeur des actifs naturels dans leurs bilans, tout en exploitant l’ingéniosité et l’esprit d’entreprise des dirigeants locaux, dont beaucoup sont des femmes.
Bien entendu, il reste encore beaucoup à faire. Pour bâtir des communautés côtières véritablement résilientes, les risques climatiques doivent être pris en compte dans chaque projet d’infrastructure, proposition politique et décision d’investissement affectant les régions vulnérables au climat. De plus, en encourageant les solutions fondées sur la nature, telles que la restauration des mangroves et des récifs coralliens, les décideurs politiques pourraient renforcer les défenses naturelles contre les tempêtes et l’érosion tout en soutenant la biodiversité et les économies locales. Des initiatives telles que l’indice de risque côtier – une plateforme interactive qui exploite les données pour aider les investisseurs, les assureurs et les décideurs politiques à évaluer les risques côtiers – sera la clé de cet effort.
Étant donné que le financement public ne peut à lui seul générer les capitaux nécessaires à la protection des communautés côtières, une plus grande coopération entre les secteurs public et privé sera essentielle pour combler le déficit de financement actuel. Cela nécessitera de développer des instruments financiers innovants pour réduire les risques et encourager la participation du secteur privé. C’est dans cette optique que l’ORRAA s’associe à groupe de garantie du développementun garant qui soutient les projets d’adaptation et d’atténuation du climat, pour créer un mécanisme permettant de réduire les risques associés aux investissements durables dans les secteurs de « l’économie bleue ».
La Conférence des Nations Unies sur les océans, qui se tiendra l’année prochaine en France, et le Forum sur l’économie bleue et la finance, qui se tiendra à Monaco, offrent une occasion unique d’unir ces différents efforts. En réunissant des chefs d’entreprise et des décideurs politiques, ces réunions pourraient débloquer des financements à grande échelle pour la conservation et la résilience des océans, garantissant ainsi que les communautés côtières bénéficient d’une approche globale et durable face aux défis complexes posés par la crise climatique.
Toutefois, pour saisir cette opportunité, les investisseurs, les décideurs politiques et les dirigeants locaux doivent aligner leurs efforts. Grâce à une action climatique décisive et coordonnée, nous pouvons orienter des investissements ciblés vers la résilience des océans et garantir un avenir durable aux communautés côtières – et à l’économie mondiale qui en dépend.
Karen Sack est directrice exécutive de l’Ocean Risk and Resilience Action Alliance.
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