(Kiev) Le secrétaire général de l’Otan, en visite à Kiev, et le président ukrainien ont insisté lundi sur la nécessité de livrer davantage d’armes occidentales à l’Ukraine, les soldats russes profitant des échecs de l’assistance occidentale pour avancer sur le front.
Publié à 9h18
Mis à jour à 14h09
Depuis l’échec de leur contre-offensive à l’été 2023, les Ukrainiens sont sur la défensive. La Russie a pris l’initiative et gagne du terrain à l’Est, malgré de lourdes pertes depuis le début de l’année, face à une armée ukrainienne en manque d’hommes et de munitions.
Dans le même temps, l’armée russe mène presque quotidiennement des frappes de missiles et de drones sur les villes et infrastructures ukrainiennes. Pour repousser ces attaques, Kiev demande à l’Occident davantage de moyens de défense anti-aérienne.
Lundi encore, une attaque de missile sur Odessa, grand port de la mer Noire vital pour les exportations ukrainiennes, a fait au moins quatre morts et 28 blessés, selon un bilan actualisé communiqué sur Telegram par le gouverneur régional Oleg Kiper.
“Quatre blessés sont dans un état grave, les médecins se battent pour leur vie”, a déclaré M. Kiper, ajoutant que “les bâtiments résidentiels et [d’autres] infrastructures civiles » avaient subi des dommages lors de cette attaque.
Selon des images diffusées par les médias ukrainiens, un bâtiment en bord de mer appartenant à l’Académie juridique d’Odessa et connu pour ressembler notamment à un petit château a pris feu.
PHOTO VICTOR SAJENKO, PRESSE ASSOCIÉE
Le bâtiment de l’Académie juridique d’Odessa incendié après une frappe russe
Dans ce contexte difficile, le secrétaire général de l’Otan, Jens Stoltenberg, s’est rendu lundi dans la capitale ukrainienne, où il a rencontré le président Volodymyr Zelensky.
“Des retards importants dans le soutien ont de graves conséquences sur le champ de bataille”, a reconnu M. Stoltenberg, faisant allusion au retard considérable des livraisons américaines et européennes de matériel militaire.
« Mais il n’est pas trop tard pour que l’Ukraine l’emporte », a-t-il assuré, soulignant que « davantage d’aide est en route » et que de nouvelles annonces d’aide sont attendues « prochainement ». « .
M. Stoltenberg a donc appelé les alliés à mettre en place « un engagement financier majeur et pluriannuel » […] pour démontrer que notre soutien à l’Ukraine n’est pas à court terme.
La Russie « doit comprendre qu’elle ne peut pas gagner », a insisté le chef de l’Alliance atlantique.
Crainte d’une offensive russe
A ses côtés, M. Zelensky a exhorté l’Occident à accélérer ses livraisons d’armes pour « faire échouer » la nouvelle offensive majeure que Moscou prépare, selon Kiev.
“Ensemble, nous devons vaincre l’offensive russe”, a insisté M. Zelensky aux côtés de M. Stoltenberg, notant que la Russie “tente de profiter” des retards de l’aide occidentale.
« Artillerie, (obus de) calibre 155 mm, armes à longue portée et défense antiaérienne, principalement les systèmes Patriot. C’est ce que possèdent nos partenaires et c’est ce qui devrait maintenant fonctionner ici en Ukraine pour détruire les ambitions terroristes de la Russie », a déclaré le chef de l’Etat ukrainien.
Ces derniers jours, Moscou a revendiqué la conquête de plusieurs villages de l’Est de l’Ukraine.
Lundi, l’armée russe a annoncé avoir pris Semenivka, au nord-ouest d’Avdiivka, une ville fortifiée prise par les Russes en février, et avoir revendiqué la veille l’occupation de Novobakhmutivka.
Dimanche, le commandant en chef de l’armée ukrainienne, Oleksandr Syrsky, a reconnu que la situation sur le front s’était « détériorée », les troupes russes, supérieures en armes et en soldats, ayant obtenu des « succès tactiques » dans plusieurs domaines.
Selon lui, les troupes russes ont « concentré leurs efforts dans plusieurs secteurs, créant ainsi un avantage significatif en termes de forces et de moyens », pour « tenter de prendre l’initiative stratégique et de percer la ligne de front ».
Le chef du renseignement militaire ukrainien, Kyrylo Budanov, a prédit la semaine dernière que la situation allait s’aggraver vers la mi-mai et début juin, ce qui constituerait une « période difficile » pour l’Ukraine.
