Il n’est pas forcément nécessaire de voler des heures pour se retrouver au Mexique. Dans les Alpes-de-Haute-Provence, la ville de Barcelonnette, située à 1100 mètres d’altitude, nous plonge dans une ambiance digne de ce pays des Amériques. Au point d’être surnommé « le Mexicain ». Tout commence au XIXème siècle lorsque près de 3 000 habitants de Barcelonnette et de la vallée de l’Ubaye décident de traverser l’Atlantique pour s’enrichir. Certains élisent domicile en Louisiane, mais la majorité d’entre eux s’installent au Mexique. On les surnomme alors « les Barcelonnettes ».
Pour encore plus d’évasion :
Plus de 50 maisons inspirées du style mexicain
Au Mexique, les Barcelonnettes deviennent les notables de la ville. On les retrouve dans de nombreux secteurs comme le textile ou les banques. Certains décideront de rentrer en France. Afin d’afficher leur richesse, ils ont construit une cinquantaine de maisons directement inspirées du style mexicain entre 1880 et 1930. Certaines d’entre elles sont classées monuments historiques. Les villas mexicaines contrastent avec les montagnes entourant Barcelonnette, mais le contraste crée un environnement architectural original.
Les villas les plus connues sont La Villa Bleue, dont les façades ne sont pas bleues mais jaunes, et La Sapinière. Le dernier “appartient à la première génération de villas construites au retour du Mexique. Avec ses éléments décoratifs, ses boiseries ouvragées en noyer, ses parquets en marqueterie, ses faïences et vitraux Art nouveau, il constitue la toute première œuvre du musée qu’il abrite.» indique l’office de tourisme de la vallée de l’Ubaye. La villa La Sapinière est également la seule résidence mexicaine à être ouverte au public.
Un patrimoine culturel fort
Preuve que le Mexique est très ancré à Barcelonnette et ses environs, deux événements incontournables ont lieu chaque année : le Festival Latino Mexicain et la Fête des Morts. La première a lieu en août à Barcelonnette. La ville se pare ensuite des couleurs du Mexique pour 10 jours de fête dans une ambiance dynamique et chaleureuse. La seconde fait écho au célèbre Dia de los muertos, cette tradition d’origine préhispanique qui se déroule au Mexique et célèbre le retour transitionnel du défunt sur Terre. L’édition 2024 se tiendra du 25 au 27 octobre. Alors c’est parti ?
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