Depuis janvier, l’Office fédéral de la santé publique (OFSP) et la Commission fédérale des vaccinations (CFV) recommandent la vaccination contre le rotavirus chez les enfants de moins de 6 mois. Cette famille de virus, omniprésente dans la population et transmissible par simple contact, est à l’origine de la majorité des gastro-entérites graves chez les nourrissons. Dans le monde, cette infection, qui provoque de fortes diarrhées et vomissements, provoquerait chaque année plus de 200 000 décès par déshydratation chez les enfants de moins de 5 ans.[1] En Suisse, si les décès restent rares, environ 1000 hospitalisations[2] sont enregistrés chaque année auprès de ce jeune public.
Bébés : 9 gestes à adopter en cas de gastro
En cas de vomissements et de diarrhées liés à une gastro-entérite virale, voici quelques recommandations :
- Proposez de boire régulièrement (biberon de lait et/ou d’eau, allaitement).
- Divisez les repas en portions plus petites et plus fréquentesafin d’éviter des rejets importants.
- Privilégiez les aliments copieux comme les carottes, les pommes, le riz, les bananes…
- Administrer une solution de réhydratation orale (SRO). Cette poudre à diluer dans l’eau, au goût sucré-salé, permet de compenser les pertes en eau et en sels minéraux.
- Pesez régulièrement votre enfant afin de détecter rapidement une éventuelle perte de poids.
- Comptez le nombre de selles et de vomissements quotidiensainsi que la quantité de liquide absorbée afin d’informer le médecin si nécessaire.
- Lavez-vous les mains régulièrement. Surtout avant les repas, après s’être changé ou être allé aux toilettes. Lavez également les mains de votre enfant, surtout s’il les porte souvent à la bouche.
- Laver soigneusement les surfaces et les vêtements au contact des selles et des vomissures (toilettes, linge de lit, sous-vêtements, jouets, etc.).
- Ne donnez pas de médicaments contre les vomissements et la diarrhée sans recommandation médicale.
Nouvelle recommandation
Afin de prévenir ces complications, l’OFSP et la CFV recommandent désormais la vaccination contre les rotavirus dès 6 semaines et jusqu’à 6 mois. Elle est indiquée chez tous les bébés, quelle que soit la fréquentation communautaire. « Le vaccin est proposé très tôt car les bébés qui n’ont pas encore été en contact avec le virus sont particulièrement vulnérables, explique le Dr Alessandro Diana, spécialiste en vaccinologie et chargé de cours à la Faculté de médecine de l’Université de Genève. À 2 ans, on estime que la plupart des enfants ont été en contact avec le virus, d’où la recommandation pour les plus jeunes. »
La première dose est administrée entre 6 et 15 semaines, et la seconde avant 24 semaines, avec un minimum de quatre semaines entre les deux doses. Désormais remboursé par les caisses d’assurance maladie, ce vaccin protège contre 90 % des souches les plus virulentes du virus, limitant ainsi le risque de complications liées à la déshydratation. “Son administration par voie orale, et non par injection sous-cutanée, facilite également l’accouchement chez l’enfant et rassure également les parents”, ajoute l’expert. Il est d’ailleurs très bien toléré la plupart du temps.
Une maladie à ne pas prendre à la légère
Ceux d’entre vous qui ont déjà vécu la désagréable expérience de la gastro-entérite pourront sûrement confirmer que cette maladie peut être difficile à supporter. En provoquant une réaction inflammatoire au niveau de la paroi intestinale, le rotavirus provoque des douleurs abdominales, une faible fièvre, des vomissements et des diarrhées. Chez les bébés, la gastro-entérite peut entraîner une déshydratation sévère, car leur petite corpulence rend difficile la reconstitution des pertes en eau. « En cas de vomissements et de diarrhée chez un bébé de moins de 6 mois, la déshydratation est rapide et l’organisme peut être impacté en quelques heures », rappelle le Dr Diana. Il est donc essentiel de consulter un médecin et de mettre en place des gestes simples pour compenser ce déficit hydrique. (lire la boîte).
Présent dans l’estomac, le rotavirus se transmet par les mains sales ou les aliments contaminés par les selles ou les vomissures. En prévention et pour limiter la contamination, un lavage soigneux des mains et des surfaces est donc indispensable, car le virus résiste jusqu’à plusieurs mois dans le milieu extérieur. Les symptômes chez le bébé ou le jeune enfant disparaissent le plus souvent spontanément en 5 à 7 jours. S’ils persistent ou s’accompagnent d’autres troubles (vomissements ou selles contenant du sang, difficulté à rester éveillé, perte de plus de 3 % du poids, plus de 3 selles liquides en quelques heures, forte fièvre, etc.), il est nécessaire de consulter rapidement un médecin ou un service d’urgence.
Vaccination des enfants en Suisse
Il existe plusieurs niveaux de recommandations émises par l’OFSP :
– La vaccination de base, nécessaire à la santé individuelle et publique, comprend les vaccins contre la diphtérie, le tétanos, la poliomyélite, la coqueluche, l’hépatite B et le pneumocoque, à partir de 2 mois. S’y ajoutent les vaccinations contre la rougeole, les oreillons et la rubéole, ainsi que contre la varicelle, à 9 mois. Enfin, le vaccin contre le papillomavirus humain est recommandé à partir de 11 ans.
– La vaccination complémentaire concerne les méningocoques (type B et ACWY), ainsi que les rotavirus. « L’objectif premier de ces vaccins est de conférer une protection individuelle, contrairement aux vaccins de base pour lesquels la protection des tiers est recherchée en plus de l’intérêt individuel, par une couverture vaccinale élevée », précise Céline Reymond, porte-parole de l’OFSP.
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Published in Le Matin Dimanche on 06/23/2024
[1] Rotavirus : Normes de surveillance des maladies évitables par la vaccination, OMS, 2018.
[2] Source : Office fédéral de la statistique (OFS).
