La population de fous de Bassan de la réserve écologique de Cape St. Mary’s, à Terre-Neuve, semble s’améliorer après la mort de milliers d’individus.
En 2022, la grippe aviaire tuera plus de 25 000 oiseaux en Amérique du Nord et au moins 6 600 à Terre-Neuve-et-Labrador, selon le biologiste Rebecca Wisemanchercheur à l’Université Mémorial.
Le succès de la reproduction a chuté de façon drastique, passant de la moyenne habituelle de 60 % à seulement 17 % au cours de cette période. Un coup dur pour leurs colonies
ce Rebecca Wiseman.
Mais l’année dernière, le taux de réussite a rebondi à 72 %. Cette année, Rebecca Wiseman estime que 60 à 70 % des nids contiennent des œufs, ce qui est bon signe.
Son collègue Sydney Collins estime que 11 % de la population reproductrice de fous de Bassan sont morts lors de cette épidémie de grippe aviaire.
Elle s’est dite agréablement surprise par l’augmentation du taux de reproduction étant donné le réchauffement de l’eau qui a modifié le moment où de nombreux œufs de poisson dont se nourrissent les fous ont éclos.
Ce taux élevé de succès reproducteur est plutôt rassurant pour le rétablissement de la population.
Les chercheurs, ajoute-t-elle, tentent de tester une hypothèse selon laquelle les oiseaux qui survivent à la grippe aviaire en ressortent avec de meilleures capacités de reproduction.
Un simple coup d’œil révèle les ravages causés par la grippe aviaire dans cette réserve célèbre pour ses fous de Bassan.
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Fous de Bassan morts sur une plage de l’Île-du-Prince-Édouard en juin 2022.
Photo : CBC / Nicola MacLeod
Nous avons vu un gros rocher, tout blanc de Fou de Bassan, on aurait dit de la neige. Mais maintenant, il y a des espaces vides où se trouvaient les nids
expliquer Noah Carreenqui fait des recherches sur les oiseaux marins et vit à proximité de la réserve écologique.
À l’heure actuelle, il n’y a aucun signe de circulation du virus responsable de la grippe aviaire au Cap. Sainte-Mariece Noah Carreen. Cependant, les carcasses d’oiseaux trouvées sur les plages voisines doivent être analysées, dit-il, pour en être sûr.
Avec des informations de CBC
