Quand faut-il s’inquiéter ? – .

Au quotidien, oublier certaines choses est assez gênant, voire, selon l’âge, inquiétant. Mais l’oubli est un phénomène tout à fait naturel : Mémoire il faut oublier. De plus, les souvenirs peuvent ne pas être aussi fiables qu’on le croit, mais plutôt être déformés par rapport à ce qui s’est réellement passé.

Mais quel niveau d’oubli est « normal » ? Par exemple, est-il acceptable de mélanger les noms de pays comme l’a fait récemment le président américain Joe Biden ?

Une question d’attention

Se souvenir d’une chose, le cerveau doit l’apprendre (encodage), la garder en sécurité (stockage) et pouvoir la retrouver en cas de besoin (récupération). Si l’une de ces étapes est perturbée, la mémoire peut être perdue, voire oubliée.

Le cerveau ne peut pas traiter toutes les informations sensorielles qui lui parviennent : il filtre les informations afin d’aborder ce qui est important. Ainsi, il code sous forme de souvenirs principalement les choses auxquelles nous prêtons vraiment attention.

Qui n’a jamais oublié les prénoms des convives lors d’une soirée entre amis, car leur attention est portée sur un autre choix ? Il s’agit d’un échec de mémoire – d’un oubli – tout à fait normal et très courant .

Les habitudes et les conventions peuvent aider à contourner ce problème. Par exemple, si vous stockez toujours vos clés au même endroit, il n’est pas nécessaire d’encoder de nouvelles informations à chaque fois pour les retrouver.

La répétition est également importante pour ancrer le souvenirs , qui ont tendance à disparaître s’ils ne sont pas remobilisés. Plus nous répétons, ressassons ou racontons des souvenirs, plus nous nous en souvenons longtemps – sauf que nous avons tendance à modifier ces souvenirs lorsque nous les racontons, et nous nous souviendrons probablement mieux du dernier. version de l’événement initial.

Dans les années 1880, le psychologue allemand Hermann Ebbinghaus a mené une expérience dans laquelle les participants devaient mémoriser série de syllabes inconnues qui ne voulaient rien dire. Il a enregistré ce dont les participants se souvenaient au fil du temps et a montré que la plupart de nos souvenirs s’estompent en un jour ou deux s’ils ne sont pas réengagés. En revanche, si la série était répétée à intervalles réguliers, les participants pourraient mémoriser un nombre beaucoup plus grand de syllabes pendant plus d’une journée.

Ces répétitions volontaires, qui permettent de mieux retenir une chose, nous font parfois en oublier une autre. On peut ainsi coder l’endroit où se trouve le voiturevoiture se gare en faisant ses courses, puis l’oublie, tant on est occupé à répéter d’autres choses – la liste des courses à ne pas oublier, par exemple.

Cet exemple permet d’illustrer une autre caractéristique de l’oubli : la capacité d’oublier une information particulière tout en se souvenant globalement de l’essentiel. S’il est parfois impossible de se rappeler précisément où la voiture était garée en sortant du magasin, on sait souvent si elle se trouvait à gauche ou à droite de la route. porteporteen bordure du parking ou vers le centre, ce qui permet de le rechercher dans une zone relativement délimitée.

L’impact du vieillissement

À mesure que les gens vieillissent, ils s’inquiètent davantage de leur mémoire. Il est vrai que l’oubli s’accentue, mais cela ne veut pas forcément dire qu’il y a un problème.

Plus le temps passe, plus nous devons retenir de choses. Nos expériences passées partagent de nombreuses similitudes et il peut être difficile de distinguer différents souvenirs.

Par exemple, si vous n’êtes parti qu’une seule fois en vacances à la plage en Espagne, il y a de fortes chances que vous vous en souveniez très clairement. En revanche, si vous avez passé de nombreuses vacances en Espagne, dans différentes villes et à différentes époques, il vous sera plus difficile de vous rappeler si un événement s’est produit lors de vos premières vacances à Barcelone ou lors d’un voyage ultérieur. .

Les souvenirs qui se chevauchent, ou ingérenceingérence, limite la récupération d’informations. Imaginez que vous déposez des documents sur un ordinateurordinateur : au départ, le système de classement est clair, chaque document trouve facilement une place où il sera facile à retrouver. Mais plus les documents arrivent, plus il devient difficile de décider dans quel dossier les mettre. De nombreux documents se retrouvent dans un seul dossier car ils sont tous liés à un seul élément. Ainsi, au fil du temps, il devient de plus en plus difficile de trouver le bon document lorsqu’on le recherche, soit parce qu’on ne sait pas où le mettre, soit parce qu’on sait où il doit se trouver. , mais il y a beaucoup d’autres choses dans le même dossier.

Enfin, ne pas oublier peut être un problème. C’est le cas de certains stress post-traumatiques, où la mémoire est persistante, ne s’efface pas et interrompt régulièrement la vie quotidienne.

Le chagrin ou la dépression peuvent également rendre plus difficile l’oubli d’informations négatives, même si dans ces cas, les oublier serait extrêmement utile.

Oublier n’empêche pas forcément de prendre des décisions

Oublier est fréquente et le devient de plus en plus avec l’âge. De plus, oublier des noms ou des dates, comme l’a fait Joe Biden, ne nuit pas nécessairement à la prise de décision. LE les personnes âgées peut avoir des connaissances approfondies et une bonne intuition, ce qui peut aider à combler de tels trous de mémoire.

Mais bien sûr, ces pannes de courant peut être le signe d’un problème plus grave et vous suggérer de consulter un médecin.

Poser plusieurs fois la même question, par exemple, peut révéler que l’oubli est plus qu’un problème de distraction occasionnelle lors de l’encodage de la réponse.

De même, oublier le fait de se frayer un chemin à travers des lieux très familiers peut révéler des difficultés à utiliser les signaux environnementaux pour se souvenir et trouver son chemin. Et s’il est normal d’oublier le nom de quelqu’un pendant le dîner, oublier comment utiliser sa fourchette et son couteau ne l’est pas.

En fin de compte, les pertes de mémoire ne sont pas nécessairement un sujet d’inquiétude : vous devriez vous inquiéter si elles deviennent extrêmes.