Vaccination en pharmacie, port du masque… Comment lutter contre la coqueluche, cette maladie qui a tué deux nourrissons à Montpellier cette année

Particulièrement dangereuse pour les nourrissons, la coqueluche fait son grand retour en France. Elle a tué deux enfants de trois mois à Montpellier en 2024. Pour limiter les formes graves de cette maladie, la vaccination est nécessaire mais elle ne protège pas de la contagion.

Pour se protéger d’une maladie infectieuse, il faut commencer par connaître son existence et ses symptômes. La coqueluche est une infection bactérienne particulièrement contagieuse. Elle provoque « quintes émétisantes », ou une toux qui empêche de bien respirer, explique Charlotte Boulé. Lorsque les patients reprennent leur souffle, ils émettent « respiration bruyante, caractéristique du chant du coq » qui a donné son nom à la coqueluche, poursuit l’infectiologue au micro de Thierry Will.

France 3 vous en parle parce que “une reprise de la circulation de la coqueluche s’amorce en France” selon les données de Santé Publique France. Contre une quarantaine de cas signalés à l’organisme en 2022, puis en 2023, le SPF en recensait déjà 70 en France à la fin du premier trimestre 2024.

L’Occitanie n’est pas épargnée. Chef des urgences pédiatriques du CHU de Montpellier, Éric Jeziorski confirme qu’il y a actuellement “Davantage d’enfants hospitalisés” pour cette infection à son service, certains pour « formes malignes ».

Selon lui, on observe cette même dynamique pour d’autres maladies contagieuses qui ont connu “UN arrêt” pendant le Covid, et reviennent en force grâce à notre « dette immunitaire ».

Parmi ces maladies, la coqueluche est particulièrement rare, contagieuse et dangereuse pour les bébés, les femmes enceintes et les personnes immunodéprimées. Deux enfants de trois mois sont décédés à Montpellier en 2024.

Le vaccin contre la coqueluche est obligatoire pour les nourrissons depuis le 1er janvier 2018, recommandé pour les enfants nés avant cette date, et fait partie des rappels prévus. Il est également directement disponible en pharmacie, sans ordonnance.

Trop jeunes pour être vaccinés, les nouveau-nés seront protégés si leur mère a elle-même été vaccinée – les anticorps se transmettent pendant la gestation, via le placenta.

Mais « le vaccin nous protège imparfaitement ». Vacciné, “vous ne développerez pas de formes graves mais vous resterez très contagieux”, Eric Jeziorski précise encore. Afin de protéger les autres, il est donc recommandé de se masquer dès l’apparition des symptômes.

Et comme il n’est pas toujours possible de savoir si l’on tousse à cause de la grippe ou de la coqueluche (c’est un “infection dont les symptômes sont partagés par de nombreuses maladies »)le pharmacien Kevin Acriz recommande de ne pas prendre de risques et de porter un masque dans tous les cas, « comme nous l’avons fait pour les épidémies précédentes ».