Dans l’ombre des grands noms du rap à ses débuts, Meryl est aujourd’hui l’une des artistes martiniquaises les plus influentes de sa génération. A 28 ans, elle poursuit son ascension avec un premier album, ce vendredi 14 juin.
Pendant des années, Meryl a travaillé dans l’ombre de nombreux rappeurs français comme Soprano, Shay, Niska et SCH. Mais depuis un peu moins de cinq ans, l’artiste martiniquaise de 28 ans est enfin reconnue pour sa propre musique: mélange de zouk, dancehall, R’n’B, hip-hop et autres rythmes antillais, avec des textes rappés en créole et en français.
Après un EP réussi, Özororsortie en 2023, deux nominations aux Victoires de la Musique et aux Flammes en 2024, Meryl franchit aujourd’hui un cap ce vendredi 14 juin et dévoile son premier album, Caviar I.
“C’est un exploit”, se réjouit l’artiste auprès de BFMTV.com. « Nous y arrivons donc je suis content. J’ai déjà hâte d’avancer et de proposer d’autres choses.
Commencer dans l’ombre des rappeurs
Car Meryl est passionnée par la musique depuis toute petite. Née au Lamentin en Martinique, elle débute dans le secteur dans les années 2010 aidée par sa cousine Specta. Lui-même rappeur, il la conseille pour structurer ses textes et trouver sa touche artistique. Ensemble, Meryl et Specta publieront deux collaborations : ADN Et Agression textuelle.
«C’était vraiment mon point de départ. J’ai eu des opportunités avec Specta qui était déjà bien implanté dans la musique puis j’ai progressé petit à petit », explique Meryl.
En 2015, alors qu’elle s’envole pour Montpellier pour entamer des études après son baccalauréat, sur les conseils de ses parents, Meryl poursuit parallèlement ses débuts dans la musique. Là, elle est repérée par le producteur montpelliérain M. Nin qui lui permet de sortir ses premiers morceaux en créole martiniquais. J’adore ça, Tounin ou Un Chanjeson premier succès auprès du public antillais.
Durant cette période, Meryl découvre le travail de ghostwriter – auteur qui écrit pour d’autres artistes – et de topliner – musicien qui aide les artistes à mettre efficacement leur voix sur des mélodies.
« Je le faisais déjà en Martinique et j’étais excité donc j’ai fait savoir que j’étais intéressé. J’ai envoyé des messages et j’ai été repéré”, raconte l’artiste.
Sollicitée par la maison d’édition musicale ETMG en Ile-de-France, Meryl rejoint leur écurie de beatmakers et topliners et se distingue rapidement par sa capacité à produire des tubes.
Surnommée « la hitmaker engagée », elle travaille avec de nombreux artistes phares du rap et de la pop française comme Soprano (Ninja), Matt Pokora (Douleur), SCH (Le code), Shay (Liquide) ou Niska (Du lundi au lundi). « J’ai commencé par ce métier parce que je voulais avoir un endroit à Paris pour débuter ma carrière. Cela m’a permis de me faire connaître », raconte Meryl.
Un artiste polyvalent
Forte de sa réputation dans l’industrie, Meryl dévoile une série de singles en 2019 – Béni, Béni, Ah lala, Wollan et The Mist – ce qui lui permettra de connaître le succès en solo en France. Elle a ensuite enchaîné avec sa première mixtape La veille du caviar en 2020.
Sur ce disque, l’artiste expose tout son univers musical teinté d’influences caribéennes et hip-hop, le tout parsemé de textes incisifs rappés en français et en créole martiniquais.
Une formule musicale super efficace que Meryl fera vivre sur ses EP Quarantaine en 2020 et Özoror en 2023 mais aussi sur son premier album Caviar Isort ce vendredi 14 juin sur son propre label Maison Caviar.
Dans ce nouveau disque, la rappeuse puise dans son héritage musical et rend hommage au zouk de l’artiste martiniquaise Princess Lover sur le titre Mauvais élèverap en colère dans Bisousessaie le genre jamaïcain du slack Essenceessaie du funk Siwo mais aussi le dembow, style musical originaire de République Dominicaine, sur Dembow martiniquais.
“Quand je vais au studio, je m’amuse tellement que peu importe le média que je choisis, je vais m’amuser dessus”, assure Meryl. « Dans ma jeune carrière, j’ai proposé des choses très différentes et affirmées donc mon public l’attend. Ils savent que je peux faire du rap comme je peux faire du zouk.
Faire rayonner les Antilles
Pour son premier album, Meryl s’est entourée du rappeur Josman que l’on retrouve sur la chanson Ton ami, mais a également fait appel à plusieurs étoiles montantes antillaises de sa génération. Sur le titre Dembow martiniquaisle rappeur met ainsi en avant les artistes Lamasa, Jozii, Noelia, Shannon et Yozo.
« Cela s’est fait tout naturellement. Avec Tutuss (beatmaker et DJ, ndlr) et on s’est dit : ‘pourquoi n’inviterait-on pas plein d’artistes qui seraient capables de tuer ce son ?’ Nous avons demandé à Yozo, il a répondu immédiatement et puis les autres aussi », explique Meryl.
L’album Caviar I se termine également par un remix de la chanson culte Siwo en duo avec son interprète, l’artiste martiniquaise Jocelyne Béroard, membre du célèbre groupe Kassav’. Une présence « importante » pour Meryl.
« Avoir la validation d’une personne importante du milieu artistique martiniquais pour mon premier album signifie beaucoup. C’est une reconnaissance qui me tenait à cœur », confie l’artiste.
Prochaine étape pour Meryl : la scène. Après une tournée des festivals cet été – Musilac, Cabaret Vert – l’artiste est attendue en France à partir de septembre puis en Martinique et en Guadeloupe en décembre 2024 pour faire vivre sur scène son nouvel album. « On ne va pas faire les choses d’un coup, on va ajouter petit à petit les sons de ce disque dans le show. J’ai hâte de les chanter avec mon public », conclut Meryl.
