Du plastique dans notre sperme ? C’est ce qu’annonce une récente étude chinoise, qui révèle même que plusieurs types de microplastiques altèrent nos spermatozoïdes. Inquiétant.
La fertilité masculine diminue
La qualité de notre sperme diminue. C’est un fait. Une baisse de concentration en spermatozoïdes due à la pollution et l’exposition aux produits chimiques présents dans l’environnement. On peut également citer le tabagisme, l’obésité ou encore le stress comme facteurs.
Plusieurs études ont été réalisées, notamment celle publiée dans Mise à jour sur la reproduction humaine en 2022, ce qui suggère que la concentration de spermatozoïdes a diminué de manière significative entre 1973 et 2018, et plus inquiétant encore, que les données suggèrent que ce déclin mondial s’est poursuivi à un rythme accéléré depuis le début du 21e siècle.
du plastique dans nos testicules
Mais plus improbable encore, une autre cause de ce déclin serait liée au plastique. Rapporté par les très sérieux médias américains Le gardienune étude chinoise publiée dans la revue Science de l’environnement total avancer pour avoir trouvé des traces de microplastiques dans tous les échantillons de sperme qu’elle a testé sur quarante hommes en bonne santé.
Ning Li, chercheur à l’Université de Qingdao et co-auteur de l’étude, affirme que « De plus en plus de recherches tendent à montrer l’ampleur des conséquences de l’exposition aux microplastiques sur la santé. Il est donc impératif de mesurer l’ampleur de la contamination chez l’homme et ses conséquences sur la reproduction.
En effet, si ces particules ont été retrouvées chez tous les sujets sains, il reste, à ce jour, difficile de mesurer précisément leur impact sur la santé et la fertilité. « Les microplastiques sont des contaminants environnementaux omniprésents qui ont été détectés dans le sperme humain provenant de zones polluées, mais leur prévalence et leurs effets dans la population générale restent largement inexplorés. » soulignent les auteurs de l’ouvrage.
huit types différents de plastiques trouvés
En menant leur étude, les chercheurs ont identifié par moins de huit types différents de microplastiques, dont le PS (polystyrène), le PE (polyéthylène) et le PVC (polychlorure de vinyle), que l’on retrouve dans les emballages plastiques. Encore plus inquiétant, la mobilité des spermatozoïdes est altérée en fonction du type de plastique qu’ils contiennent. Par exemple, l’étude suggère que les spermatozoïdes exposés au polystyrène présentent, par exemple, une mobilité spermatique plus élevée que ceux infectés par le chlorure de polyvinyle.
Les effets de l’exposition à différents polymères microplastiques sur la motilité progressive des spermatozoïdes varient, soulignant la nécessité de recherches plus approfondies sur la manière dont les microplastiques affectent la fertilité masculine en raison de leur omniprésence et de leur toxicité potentielle pour la reproduction.»concluent les chercheurs.
De son côté, Xavier Coumoul, toxicologue et directeur de l’équipe Inserm Métaox, explique 20 minutes que « Lorsque vous absorbez le glyphosate, il passe dans le sang et est éliminé dans les urines. Vous êtes capable de le traiter dans le corps et de l’éliminer assez facilement dans l’urine. Même si l’on parle de « microplastiques », ils peuvent être 50 à 100 fois plus gros qu’une molécule de glyphosate. L’échelle de taille joue un grand rôle dans l’élimination. Une fois entré dans l’organisme, il est plus difficile d’en sortir.
Cette étude corrobore une autre publiée en 2022 qui portait sur spécimens de souris. Elle indique de son côté que les microplastiques réduisent le nombre de spermatozoïdes chez les sujets, et provoquent des dérèglements hormonaux. “Cela indique que l’exposition aux microplastiques pourrait poser un risque chronique et cumulatif pour la santé reproductive des hommes.” avance le chercheur de la récente étude Ning Li.
Ce n’est pas la première étude à démontrer l’impact du plastique sur le sperme humain. Un article publié en mai dernier dans la revue Sciences toxicologiques a mentionné des analyses effectuées au Nouveau-Mexique sur 23 échantillons de sperme masculin. De leur côté, des chercheurs italiens ont expliqué dans une autre recherche avoir trouvé des fragments de microplastiques dans six échantillons de sperme humain sur dix.
