Le stock mondial de vaccins contre Ebola peut être utilisé pour protéger régulièrement les agents de santé de première ligne dans les pays à haut risque, et pas seulement comme mesure d’urgence en cas d’épidémie, a déclaré jeudi l’organisation internationale à propos des vaccins de Gavi.
Un stock d’un demi-million de doses de vaccin contre Ebola a été constitué par Gavi et d’autres partenaires mondiaux de la santé en 2019 pour être utilisé lors d’épidémies de fièvre hémorragique, dont le taux de mortalité moyen est d’environ 60 %. Environ 11 000 personnes sont mortes lors de l’épidémie de 2014 à 2016 en Afrique de l’Ouest, la plus importante jamais enregistrée.
Bien que très meurtrières, les épidémies d’Ebola sont relativement rares. Environ 208 000 doses du vaccin Ervebo, fabriqué par Merck, devaient expirer cette année si elles ne sont pas utilisées, bien que certains pays aient déjà reçu des doses pour des campagnes préventives, notamment la République démocratique du Congo et l’Ouganda. Aujourd’hui, environ 120 000 doses sont sur le point d’expirer.
Gavi a déclaré qu’elle financerait l’utilisation préventive systématique d’Ervebo pour les pays à haut risque, y compris les coûts de transport et de vaccination, après que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a recommandé le mois dernier de l’utiliser de cette manière. Des vaccins restent également disponibles en cas d’épidémie.
L’OMS a également soutenu l’utilisation préventive, pour les groupes à haut risque, de l’autre vaccin contre Ebola, Zabdeno, fabriqué par Johnson & Johnson, avec une dose de rappel, Mvabea, fabriquée par Bavarian Nordic. Ce vaccin n’est actuellement pas en stock. Les deux vaccins ciblent la souche zaïroise du virus Ebola, plutôt que la souche soudanaise qui a provoqué une épidémie en Ouganda en 2022.
Sania Nishtar, directrice générale de Gavi, a déclaré que ce stock avait déjà contribué à réduire le nombre de cas d’Ebola et de décès lors des épidémies et qu’il pouvait désormais protéger les personnes les plus exposées à cette terrible maladie qui peut dévaster des communautés entières.
Gavi a également déclaré qu’elle aiderait les pays à faible revenu à ajouter un certain nombre d’autres vaccins à leurs programmes de routine.
Il s’agit notamment de l’introduction d’une dose à la naissance du vaccin contre l’hépatite B, d’un nouveau vaccin protégeant contre cinq souches de méningite à méningocoque et de l’utilisation du vaccin contre la rage pour la protection post-exposition. Les plans, y compris la vaccination préventive contre Ebola, ont tous été approuvés par le conseil d’administration de Gavis avant la conférence COVID-19, mais ils ont été retardés par la pandémie et d’autres facteurs. (Reportage de Jennifer Rigby ; écrit par Alex Richardson et Rod Nickel)
