Dans un récent article publié dans le magazine Prog, Devin Townsend parle de la période tumultueuse qui a précédé la sortie de son album solo Infinity en 1998. L’icône canadienne du métal progressif, connue pour ses compositions complexes et ses paysages sonores expansifs, a révélé la profondeur de sa personnalité personnelle. lutte pendant cette période et comment il a failli former une sorte de culte.
Le chemin de Townsend vers Infinity a été semé d’embûches émotionnelles et mentales. “J’ai fini par penser que je savais tout et qu’il était de ma responsabilité de dire à tout le monde ce qu’ils faisaient de mal.”, a déclaré Townsend à Prog. Son ego naissant et son sens du martyre l’ont presque amené à croire qu’il était en mission divine. Cet état d’esprit, aggravé par la toxicomanie et la paranoïa, l’a plongé dans une spirale psychologique qui l’a conduit dans un hôpital psychiatrique.
Infinity a marqué un tournant important pour Townsend. Il s’agit de son premier album sorti sous son propre nom, faisant suite à des projets antérieurs sous des pseudonymes tels que Punky Brüster et Ocean Machine. L’album a affiné sa production sonore caractéristique, mélangeant des couches denses de guitares, de claviers et de voix dans un chef-d’œuvre progressif mélodique et cohérent. Le morceau d’ouverture, Truth, en est l’illustration avec son arrangement explosif, tandis que des morceaux comme Christteen et Bad Devil restent parmi ses œuvres les plus accessibles.
En repensant à cette époque, M. Townsend a exprimé le désir d’aider d’autres personnes traversant des difficultés similaires. «Essayez de ne pas tomber dans le sensationnalisme»il a insisté. “Ce que j’essaie de faire en exprimant cela, c’est d’aider les personnes qui vivent quelque chose de similaire.”
Townsend attribue une partie de sa crise à sa désillusion face à la marchandisation de la musique. “Quand j’ai déménagé à Los Angeles et que j’ai rejoint le groupe de Steve Vai [au début de ma carrière]J’étais excessivement naïf », il se souvient. Sa colère contre l’industrie de la musique commerciale a alimenté sa musique intense et agressive sur Strapping Young Lad et ses autres projets, mais a également exacerbé ses troubles personnels.
Malgré les difficultés, Infinity est devenu un album charnière dans la carrière de Townsend. En tant que producteur et jouant lui-même de la plupart des instruments, il a canalisé ses expériences dans une œuvre musicale profonde. La finalisation de l’album marque un tournant. « Je me souviens avoir écouté l’album et pensé : « Oh, ça n’a pas l’air très bien ! »Townsend rit. “L’importance que j’avais accordée à ce projet en tant qu’œuvre d’art révolutionnaire m’a été enlevée lorsque je me suis dit : ‘Dev, c’est un disque parmi des dizaines d’autres’.”
Ce moment d’humilité l’a aidé à considérer l’album comme faisant partie d’un voyage plus vaste, plutôt que comme un chef-d’œuvre qui change le monde, et l’a amené à faire ses premiers pas vers la santé mentale.
