Émulsifiants et stabilisants très utilisés par l’industrie agroalimentaire, les lécithines sont des mélanges complexes de lipides composés à plus de 50 % de phospholipides. Leur marché est actuellement en plein essor. Les lécithines végétales représentent l’émulsifiant naturel le plus répandu dans notre alimentation et à ce titre, peuvent constituer une alternative avantageuse à certains additifs semi-synthétiques pouvant altérer notre microbiote intestinal. Selon différentes données in vitro et des études précliniques dans la littérature scientifique, une supplémentation en lécithines végétales améliore l’absorption intestinale des lipides, dont les acides gras essentiels. Chez l’homme, dans des conditions pathologiques, la lécithine de soja est également associée à des effets liporégulateurs, anti-inflammatoires et antioxydants. A ce titre, les lécithines végétales, en complément alimentaire, pourraient jouer un rôle préventif des troubles métaboliques et cardiovasculaires liés à l’alimentation occidentale. Néanmoins, l’impact des lécithines, en tant qu’ingrédients des aliments transformés, sur le métabolisme lipidique et la santé métabolique reste controversé. Par ailleurs, la lécithine de soja pose actuellement question du point de vue de son impact environnemental et il est nécessaire de développer le recours à des sources plus locales.
Les chercheurs ont exploré le potentiel de la lécithine de colza produite localement. Cet ingrédient présente également l’avantage, d’un point de vue nutritionnel, d’être une Source d’acide α-linolénique (ALA), un oméga 3 essentiel.
Les données précliniques obtenues lors de ce projet indiquent que la consommation de lécithine de colza assure un statut en oméga 3 satisfaisant dans l’organisme, autant qu’une huile sans induire d’altération métabolique ou inflammatoire, comme dans le cadre d’un régime. riche en graisses et pauvre en fibres, imitant le régime alimentaire occidental. De plus, la lécithine de colza semble avoir des effets bénéfiques spécifiques sur le microbiote intestinal, en favorisant une plus grande diversité bactérienne. L’augmentation des bactéries intestinales réputées bénéfiques observée chez les animaux ayant consommé de la lécithine de colza était même associée à la présence de molécules lipidiques typiques des lécithines dans les selles, ce qui suggère un rôle direct de la lécithine de colza sur le microbiote intestinal. ce qui devra être confirmé par des études chez l’homme.
Ces données mettent ainsi en évidence un potentiel intéressant d’amélioration nutritionnelle de la lécithine de colza, comme substitut prometteur aux émulsifiants synthétiques, dont les effets sur la santé restent néanmoins à valider chez l’homme.
Référence : https://doi.org/10.1016/j.jff.2023.105540
