Diagnostiquée autiste, Shoko Sakuma était désorientée dans un environnement de travail traditionnel. Mais désormais, la Japonaise de 39 ans est ravie de pouvoir mettre à profit sa passion d’enfance pour le dessin dans un studio d’animation spécialement adapté.
Par Harumi Ozawa
“Avec ma personnalité, je ne peux passer à l’étape suivante que si je comprends parfaitement chaque détail”, explique Shoko Sakuma au‘AFP. Cette Japonaise de 39 ans, diagnostiquée autiste, a eu du mal à trouver une place dans un environnement de travail “classique”. Souffrant également d’un trouble déficitaire de l’attention (TAD), elle avait des difficultés à se concentrer dans son précédent emploi, un poste de comptable : elle s’embrouille dans les chiffres, perd des objets importants, est “obsédé” par de petits détails. Parfois, sa situation d’échec la déprimait tellement qu’elle ne quittait plus la maison. Elle a donc choisi une autre voie…
À Serrer la main, “Je suis accepté tel que je suis”
Aujourd’hui, elle travaille au studio d’animation Shake hand à Kyoto (ouest du Japon), où elle ajoute des effets numériques aux images clés d’un bureau cloisonné, une configuration spatiale qui l’aide à se concentrer. « Les instructeurs ici m’acceptent tel que je suis et m’apprennent (travail, NDLR) avec beaucoup de douceur”, elle apprécie. «Je me sens à l’aise ici. Je m’amuse.” Créé en 2023, Shake hand est l’un des premiers studios d’animation japonais adaptés aux salariés autistes.
“Pas de règles abstraites”
« Un film d’animation repose sur ce que l’on appelle une feuille de temps, un plan qui contrôle chaque mouvement des personnages. » explique Yuki Kawai, formatrice de studio de 28 ans. “Il n’y a pas de règles abstraites quand on fait de l’animation (…) et c’est pour ça que c’est facile à comprendre pour des gens comme nous”, il a dit. Lui-même a été diagnostiqué atteint de TDA lors d’une première – désastreuse – expérience professionnelle dans la vente, après avoir terminé ses études d’art et de design. “Souvent, je ne pouvais pas me lever le matin ou arriver au bureau à l’heure, il dit. Je ne pouvais pas gérer les appels téléphoniques parce que je me trompais sur les noms des gens.
Expériences qui ont un impact sur la santé mentale
Pour les personnes atteintes de troubles du spectre autistique (TSA), une telle expérience traumatisante peut déclencher des problèmes de santé mentale, prévient Yuji Umenaga, professeur à l’université Waseda de Tokyo, spécialiste du domaine. « Beaucoup de gens qui viennent me voir présentent des symptômes de dépression, il explique auAFP. Les antidépresseurs ne sont pas efficaces pour eux, car ce sont les symptômes du TSA qui rendent difficiles les relations avec les patrons et les collègues.
Environnement calme et bienveillant
Shake hand a déjà produit des séquences d’animation pour plusieurs films à gros budget, et une société malaisienne lui a confié la production d’un film d’animation promotionnel. Une musique d’ambiance entraînante rythme le travail de la douzaine d’employés du studio, qui perçoivent un salaire symbolique. « Dans un environnement calme, certaines personnes sont sensibles au fait que d’autres discutent et pensent qu’elles pourraient être l’objet de leurs conversations. » explique Momoka Tsuji, membre du staff. Ceux qui sont trop absorbés par leur tâche – un problème courant – se voient rappeler qu’ils doivent faire une pause toutes les heures. Les employés du studio peuvent commencer et arrêter leur journée de travail quand ils le souhaitent, même tard dans la nuit. « Certains de nos collègues ne se sentent pas à l’aise dans les conversations directes, c’est pourquoi nous communiquons via une fonction de chat sur l’intranet. » explique aussi Tomoya Sawada, 34 ans, directeur du studio.
Un meilleur accompagnement ?
Au Japon, les troubles du développement ont longtemps été considérés comme une simple question de personnalité, mais des études scientifiques ont contribué, depuis le début des années 2000, à sensibiliser la société à ce sujet et à mieux prendre en charge ces personnes dès l’enfance. et augmenter le nombre d’entreprises adaptées dans le pays.
Un studio similaire aux Etats-Unis
Le professeur Umenaga espère que l’exemple de Shake hand fera des émules au Japon, à l’image d’Exceptional Minds, un studio d’animation californien fondé en 2011 qui forme des étudiants autistes. « Afin de faire rayonner leur merveilleux potentiel, nous devons leur offrir un environnement adéquat, de l’école à la formation professionnelle. » plaide M. Umenaga.
© Photo d’illustration générale / Nathaphat / Canva
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