A Lausanne, une promenade historique sur les glaciers

Publié le 20 avril 2024 à 17h00 / Modifié le 20 avril 2024 à 17h04

Pendant longtemps, les glaciers ont été synonymes de terreur. Au début du XVIIIe siècle une rhétorique repoussante leur colle à la peau : il faut dire que depuis le Moyen Âge, une petite période glaciaire a donné du lest aux glaciers qui s’avançaient jusqu’aux portes des villages et engloutissaient fermes et maisons. On savait peu de choses sur eux, d’où leur image extrêmement effrayante.

Le changement a eu lieu au siècle des Lumières, aidé par Albrecht von Haller, auteur du célèbre poème Les Alpes, qui suscite un enthousiasme romantique dans toute l’Europe et participe à la construction d’une image idéalisée de la Suisse et de ses régions alpines. Dès lors, les naturalistes s’y intéressent. Gessner et de Saussure ont précisé le vocabulaire pertinent. Parallèlement, l’iconographie se développe, entre gravures et aquarelles, et une littérature de voyage apparaît. «On dit que le siècle des Lumières a fait des Alpes un paysage», rapporte Laurent Golay, commissaire d’exposition au Musée historique de Lausanne. Il présente ces jours-ci Glaciers. Un monde en mouvementà voir jusqu’à fin septembre.