Pour le grand public, son nom était surtout associé à celui de son mari, l’illustre Francis Ford Coppola, directeur du Parraindes puissants Apocalypse maintenant, et autres chefs-d’œuvre du septième art. Mais Eleanor Coppola s’est également illustrée en tant que cinéaste, nominée huit fois aux Oscars et récompensée en 1991 pour son documentaire sur la réalisation d’Apocalyse Now : Hearts of Darkness : l’apocalypse d’un réalisateur.
La réalisatrice est décédée à son domicile vendredi 12 avril, à Rutherford dans la Napa Valley en Californie, à l’âge de 87 ans, a annoncé sa famille à Associated Press, notamment relayée par Variety. Mariée depuis 61 ans à Francis Ford Coppola, qu’elle a rencontré sur le tournage du premier film de ce dernier, Démence 13, elle était la mère de ses trois enfants : l’actrice et cinéaste Sofia Coppola, le producteur Roman Coppola et l’acteur et producteur associé Gian-Carlo Coppola, leur fils aîné.
Partenaire artistique de son mari, Eleanor Coppola avait signé plusieurs documentaires sur les productions de cette dernière, mais aussi sur celles de ses enfantsdont sa fille, Sofia, avec le making-of de Marie-Antoinette. Récemment, la réalisatrice s’est illustrée avec deux longs métrages de fiction, Bonjour Anne (Paris peut attendre), en 2016, et Histoires d’amourun drame d’ensemble sur l’amour sorti en 2020.
Une bien triste nouvelle qui intervient peu après la sélection du dernier film de Francis Ford Coppola pour l’édition 2024 du Festival de Cannes. Devenue matriarche d’une des plus grandes familles du cinéma, Eleanor Coppola fut également écrivain, scénariste et photographe.
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