Proches du monde du cirque, ils ont été nombreux à rendre hommage à la mémoire de cette grande figure du monde équestre, décédé samedi à l’âge de 79 ans, lors d’une cérémonie religieuse à l’église Saint-Roch de Paris jeudi.
“Un grand homme », « aimé, respecté, qui aimait la musique, les chevaux, le travail, les gens », » ont déclaré les proches d’Alexis Grüss lors de ses funérailles. Le monde du cirque a rendu un dernier hommage à la figure du cirque équestre, jeudi 11 avril, en l’église Saint-Roch de Paris. Décédé samedi à l’âge de 79 ans. Il venait de fêter les 50 ans de la création de son premier chapiteau érigé en 1974.
Le patriarche de la compagnie Alexis Grüss, dont les origines remontent à 1868, est décédé des suites d’un « accident cardiaque » samedi 6 avril. Outre des membres de sa famille et des arrière-petits-enfants, de nombreuses personnalités du cirque étaient présentes, comme la famille Bouglione. , membres du Cirque du Soleil et entraîneur de chevaux Mario Luraschi.
Le monsieur Alexis avait réussi à imposer son style traditionnel où la musique était l’une de ses pièces maîtresses. La cérémonie a débuté avec l’orchestre des Folies Gruss qui a interprété Pod Admiralskou Vlajkov de Julius Fucik (traditionnellement joué pendant un numéro, selon le livret de messe). Mais il y avait aussi deux très belles chansons divinement interprétées par Caroline Casadesus, la Tarte Jésus de Gabriel Fauré ainsi que leJe vous salue Marie de Charles Gounod.
BERTRAND GUAY / AFP
Ses proches ont notamment salué le “complicité” et le “confiance” qu’il a su développer avec les chevaux, son humour, ou encore son « savoir-faire », transmis à ses descendants. En 1982, il parvient à convaincre le ministre Jack Lang de lier les cirques à la Culture et non plus à l’Agriculture. Sa cavalerie compte aujourd’hui cinquante chevaux. A l’occasion du 46e édition du festival international du Cirque de Monte-Carlo, qui s’est tenu du 19 au 28 janvier 2024, les artistes de la Compagnie Alexis Grüss ont reçu la plus haute distinction de cet événement prestigieux : le Clown d’Or. Ils sont les seuls artistes français à avoir remporté le Clown d’Or, rejoignant les deux précédents (Clown d’Argent en 1998 puis Clown d’Or en 2001).
L’inhumation devait avoir lieu à « stricte intimité familiale », selon un premier communiqué. Chargée de culture à la Ville de Paris, Carine Rolland représentant Anne Hidalgo. Nous avons cherché en vain des représentants du ministère de la Culture au milieu d’une foule d’admirateurs. Une foule où l’on a découvert les comédiens Macha Méril, Jean-Paul Farré, Patrick Prejean, Pierre Douglas, le chanteur Hervé Vilard, le maire de Béziers Robert Ménard, et des membres de la Garde républicaine, tous rassemblés et émus.
Cette cérémonie s’est terminée sur l’air de Mon rêve préféré de Gap Mangione. Un titre qui “fermé les spectacles donnés par la famille pendant des années”, selon le livret. La dynastie Alexis Grüss remonte à « un couple formé en 1868 par le mariage entre Charles Grüss, d’abord tailleur de pierre, et Maria Martinetti, membre d’une famille d’écuyers et d’acrobates tenant leur propre chapiteau depuis les années 1850 »selon le site Web de l’entreprise.
La spécificité équestre de la famille s’est affinée au fil du temps et, à la quatrième génération, Alexis Grüss lui a donné un nouvel éclat en créant le Cirque à l’Ancienne en 1974. Le tout dans le cadre du bicentenaire de l’arrivée à Paris de Philippe Astley, fondateur du cirque. Cette structure, lancée avec la comédienne Silvia Monfort, est considérée comme majeure dans la rénovation des arts du cirque.
Ce vendredi 12 avril, Alexis Grüss sera inhumé au cimetière de Piolenc dans le Vaucluse. En 1990, l’artiste de cirque s’installe non loin de là, à Sérignan-du-Comtat. Avec sa famille. Et ses chevaux…
VALÉRY HACHE / AFP
