Il rêve de ce film depuis 1979. L’idée lui est en effet venue lors du tournage deApocalypse maintenant. Mais le projet a été abandonné à plusieurs reprises avant d’être finalement tourné en 2023. Dans ses visions, New York se retrouve totalement dévastée, en ruine. Une jeune héritière, Julia Cicéron (Nathalie Emmanuel, la star de Game of Thrones et de Rapide et furieux) se retrouve coincée entre deux conceptions du futur totalement opposées. Son père et également maire de la Grosse Pomme, Franck Cicero (Giancarlo Esposito) rêve d’une ville très classique comme avant, tandis que son fiancé, l’architecte César (Adam Driver) veut en faire une ville modèle faite de matériaux recyclables qui redéfinit complètement les interactions sociales.
Les confrontations entre idéaux passéistes et futuristes sur fond de références à l’Empire romain seraient (seuls quelques grands studios américains ont pu voir le film, qui reste en grande partie secret) explorées pendant 2 heures 13 dans ce que certains « insiders » , cité par Movieweb, se qualifie déjà de «récit édifiant sur l’avidité, la corruption et le narcissisme »qui arrive à point nommé »en cette année électorale, à une époque de polarisation accrue et de désinformation visant à influencer le public et la politique ».
Une histoire d’amour avec des références à l’Empire romain
Mais alors qu’il était très confiant de signer rapidement avec un grand studio prêt à investir massivement dans une campagne marketing (la somme de 100 millions de dollars est évoquée par The Hollywood Reporter) pour son «histoire d’amour d’une femme envers deux hommes qui incarnent chacun une vision philosophique opposée », Francis Ford Coppola déchante. A la fin de la sélection des investisseurs potentiels, un lourd silence s’est installé. Et personne ne se serait manifesté pour distribuer Megalopolis. Pour les grands studios, le risque commercial serait trop grand, et pour les petits, leurs moyens ne sont pas du tout à la hauteur des attentes du cinéaste.
Certains jugent cette superproduction « trop expérimentale », d’autres « pas assez bonne ». Personne ne veut investir dans une campagne marketing lourde. “Si Coppola veut le financer, je pense qu’il y aura beaucoup plus de parties intéressées. », précise, cyniquement, un dirigeant. Tandis qu’un autre, toujours cité par The Hollywood Reporter, est nettement plus cruel : «Ce n’était vraiment pas bon et c’était tellement triste à regarder. Tous ceux qui investissent dans ce film perdront de l’argent. Ce n’est pas ainsi que Coppola devrait terminer sa carrière de réalisateur.»
Sélectionné au Festival de Cannes ?
Cependant, tout n’est pas perdu. On murmure en effet que Mégalopole pourrait être sélectionné au prochain Festival de Cannes. Coup de projecteur sur la Croisette, où Francis Ford Coppola a déjà remporté deux Palmes d’Or en 1974 pour Conversation secrète et en 1979 pour Apocalypse maintenant, pourrait peut-être apporter une « fin heureuse » à ce qui ressemble depuis 45 ans à un film maudit.
