Kirsten Dunst au milieu de la « guerre civile »

C’est dedans Entretien avec un vampire, aux côtés de Tom Cruise et Brad Pitt, que Kirsten Dunst a fait ses débuts sur les écrans… alors qu’elle n’avait que 11 ans. Après avoir traversé Homme araignéepuis les films de Sofia Coppola, l’actrice de 41 ans devient reporter de guerre dans une Amérique en proie à la guerre civile devant les caméras d’Alex Garland, cinéaste de Ex Machina.

La Californie et le Texas font sécession. Le président américain (Nick Offerman) lance l’armée contre les citoyens. Dans les rues, les manifestations sont violemment réprimées, le pays est plongé dans le chaos. Lee Miller (Kirsten Dunst) et Joel (Wagner Moura) veulent atteindre Washington DC ; Jessie (Cailee Spaeny), une jeune photojournaliste, les rejoint.

« La guerre civile a été définie par les notions de bien et de mal puisque la question de l’esclavage était centrale. Ici, dans le film d’Alex Garland, rien n’est clair», a déclaré Kirsten Dunst qui, de Londres, répondait aux questions des journalistes lors d’une table ronde à laquelle participait l’Agence QMI.

Dystopie réaliste

Lee, Joel et Jessie suivent les Western Forces, c’est-à-dire les militaires des deux Etats désormais indépendants. Au cours de leur périple, ils rencontrent, interviewent et photographient des civils et des militaires, et traversent un camp de réfugiés. Contrairement à Ex Machina qui s’est déroulé dans un futur qu’on pourrait croire lointain, Guerre civile n’a rien à voir avec un univers de science-fiction.

« En tant que spectateur, nous sommes littéralement plongés dans cette guerre civile. Le film ne dit rien de politique. Par exemple, le président du film en est à son troisième mandat, ce qui n’est pas le cas actuellement, les États-Unis sont une démocratie. En revanche, la polarisation de l’opinion publique est effrayante, même si les médias s’en réjouissent.»

“Nous sommes en démocratie, nous votons”, a-t-elle insisté. Est-ce que j’aurais aimé qu’il y ait d’autres candidats ? Bien sûr. Mais [cette période électorale] est effrayant. Le film montre un président dans un troisième mandat, il en faudrait beaucoup pour y arriver.»

Lee Miller est un photographe de guerre, vétéran de nombreux conflits. «La première chose que j’ai faite quand Alex m’a confié le rôle a été de prendre un appareil photo et de l’utiliser pour qu’il devienne une extension de mes mains. Ma plus grande crainte était de ne pas être crédible dans ce rôle, a-t-elle précisé. Durant les deux semaines de répétitions, nous avons regardé beaucoup de documentaires et de films. Sous le filà propos de la correspondante de guerre Marie Colvin, est celle qui m’a le plus parlé, elle a façonné mon portrait de Lee.

Kirsten Dunst a également bénéficié de l’aide du photographe Murray Close. « À 18 ans, Murray travaillait avec Stanley Kubrick pour Shining : l’enfant de la lumière, ce qui est extraordinaire. Il était là quelles que soient mes questions. Mais j’ai commencé à travailler avec un autre photographe, au Texas, puisque c’est là que j’étais. C’est un photographe qui prend des photos de groupes musicaux, et c’est lui qui m’a appris les bases, d’autant plus qu’il a le même appareil photo que Lee dans le film.

« Évidemment, le journalisme est essentiel. Les journalistes nous montrent la vérité sur ce qui se passe. Mais c’est aux médias de publier les photos. Malheureusement, il arrive parfois que les photos soient détournées et modifiées au profit d’un autre objectif. Nous vivons à une époque où nous ne savons pas où se trouve la vérité, et il est navrant de voir à quel point l’information est sensationnelle, conduisant à une polarisation et à un environnement dans lequel les gens ont peur de s’exprimer », a-t-elle ajouté.

“Guerre civile est résolument un film anti-guerre, la guerre n’est jamais glorifiée. Le public a l’impression d’être immergé auprès des soldats. La façon dont Alex a tourné le film – les explosions en particulier –, la façon dont il l’a monté, tout cela rend le sujet extrêmement réel et réaliste », a souligné Kirsten Dunst.

Guerre et journalisme. Le fait que le personnage principal de Guerre civile soit une femme est assez rare pour être remarquée. “J’ai eu tellement de chance”, a répondu Kirsten Dunst. Les quatre filles du docteur March de Gillian Armstrong… J’ai eu la chance de travailler avec des réalisatrices quand j’étais très jeune. Je n’ai jamais eu besoin de l’attention d’un homme pour avoir de la valeur en tant qu’actrice. J’ai travaillé avec Sofia [Coppola] et d’autres femmes importantes à Hollywood, dès le début de ma carrière.

La dictature fasciste d’Alex Garland

Le scénariste et réalisateur a imaginé les États-Unis sous un jour effrayant en cette année électorale.
Alex Garland a commencé à écrire Guerre civile en 2020, alors que le monde entier était plongé dans la pandémie et que les États-Unis s’apprêtaient à voter pour leur président.

« Les journalistes sont au cœur de Guerre civile et ce sont des journalistes à l’ancienne, c’est-à-dire qu’ils sont neutres, ils ne font pas preuve d’allégeance politique. Aujourd’hui, de nombreux médias ne cachent pas leur parti pris politique afin de fidéliser ou d’élargir leur audience. Mon film fonctionne donc comme le font les journalistes, il ne fait que montrer une situation comme le ferait un reportage. Le public peut alors en déduire ce qu’il veut », a déclaré le cinéaste.

« Cela ne veut pas du tout dire que le film n’a rien de politique, bien au contraire. Le président en est à son troisième mandat, il tue ses propres citoyens… C’est un commentaire éminemment politique. De même, le fait que le Texas et la Californie aient uni leurs forces est un commentaire clair dans la mesure où, sous la direction d’un président fasciste, ces deux États ont décidé de s’allier malgré leurs différences.

« Ce film est une conversation et je traite les spectateurs comme des participants à cette discussion. Je les laisse avoir des opinions, déduire des choses. Le film est contre la guerre parce que c’est la seule position qu’on peut avoir face à la guerre, même si, parfois, la guerre peut se justifier lorsqu’il faut se défendre. Mais la guerre est inhumaine et constitue très rarement la meilleure solution à un problème », a-t-il ajouté.

« L’une des complexités du cinéma réside dans son étrange pouvoir. Par exemple, un film peut prendre une position anti-guerre, mais à cause de la façon dont l’action est montrée, à cause du fait que la musique amplifie les émotions, etc., on peut se retrouver avec un film qui, sans être pro- la guerre, n’y est pas totalement opposé. Le meilleur exemple en est Apocalypse maintenant. C’est un film admirable, mais d’emblée, quand on voit la fumée de napalm au dessus des palmiers puis fondre au dessus des ventilateurs, les images sont trop séduisantes pour être totalement anti-guerre. Donc, dans ce contexte, je voulais éviter d’être trop peu anti-guerre.»

Guerre civile sortira en salles partout dans la province le 12 avril.