L’auteur principal, le Dr Hana Kahleova, également directrice de la recherche clinique au Physicians Committee for Responsible Medicine, une organisation à but non lucratif qui promeut la médecine préventive, rappelle les principales caractéristiques du diabète de type 1 :
Le diabète de type 1 est causé par une réaction auto-immune qui détruit les cellules bêta du pancréas qui produisent l’insuline. L’insuline est une hormone qui aide à déplacer le glucose (sucre) du sang vers les cellules musculaires et hépatiques pour l’utiliser comme Source d’énergie. Les personnes atteintes de diabète de type 1 doivent prendre de l’insuline parce que leur corps n’en produit pas suffisamment. Certains patients atteints de diabète de type 1 peuvent également présenter une résistance à l’insuline, ce qui signifie que leurs cellules ne répondent plus à l’insuline et que le glucose reste dans le sang. Cet état de « résistance à l’insuline » est fortement influencé par les graisses alimentaires, qui peuvent aider à empêcher le glucose de pénétrer dans les cellules.
Au fil du temps, une glycémie élevée peut entraîner des complications pour la santé.
Un régime végétalien faible en grasriche en fruits, légumes, céréales et haricots, pourrait être une option pour éviter ces complications.
L’étude montre que ce type de régime réduit les besoins en insuline et améliore la sensibilité à l’insuline et le contrôle glycémique chez ces personnes atteintes de diabète de type 1. Mais plus encore, ce même régime procure une réduction du taux de cholestérol ainsi qu’une amélioration de la fonction rénale et une perte de poids. Ce premier essai clinique randomisé teste ce régime végétalien chez 58 participants atteints de diabète de type 1, assignés au hasard soit à suivre un régime végétalien faible en gras sans limite calorique, soit à un régime de restriction calorique avec un apport stable en glucides. L’expérience révèle que :
- les participants suivant un régime végétalien faible en gras ont réduit leur besoin en insuline de 28 % et ont augmenté leur sensibilité à l’insuline de 127 %, par rapport aux participants suivant un régime de restriction alimentaire ;
- les participants qui suivaient un régime végétalien faible en gras ont réduit leur poids corporel de 5 kilos, par rapport à un changement non significatif dans le groupe témoin ;
- L’augmentation de la sensibilité à l’insuline est associée à une augmentation de l’apport en glucides et en fibres.
- Ces différents résultats concordent avec des recherches antérieures suggérant que la réduction de l’apport en graisses et en protéines est associée à une réduction des besoins en insuline et à une amélioration de la sensibilité à l’insuline chez les patients atteints de diabète de type 1. 1.
- Également chez les participants ayant suivi un régime végétalien faible en gras, le cholestérol total a diminué de 32,3 mg/dL, contre 10,9 mg/dL dans le groupe témoin ;
- Le cholestérol LDL a également diminué d’environ 18,6 mg/dL dans le groupe « régime végétalien », alors qu’il est resté stable dans le groupe témoin.
Quelles complications peuvent être évitées avec le régime végétalien ? Le diabète de type 1 est associé à un risque accru de maladies cardiovasculaires et de décès. Dans cette étude, la réduction de l’insuline avec le régime végétalien correspondait à une réduction de 9 % du risque cardiovasculaire ; la réduction de l’HbA1c correspond à une réduction du risque d’infarctus et de maladie cardiovasculaire de respectivement 12 % et 8,8 à 12 % ; et la réduction du cholestérol LDL correspond à une réduction d’environ 20 % du risque d’événements cardiaques majeurs, notamment les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
Alors que la prévalence du diabète de type 1 pourrait doubler d’ici 2040, que l’insuline reste, au-delà des inconvénients du traitement, une préoccupation en termes de coûts pour de nombreux patients, cette option alimentaire qui, par ailleurs, n’implique pas de limiter les glucides, apparaît comme une solution accessible et peu coûteuse pour réduire les besoins en insuline et mieux gérer la glycémie.
