Julien Guerrier et Romain Langasque en tête du classement à Sun City

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Co-titulaire de la carte du jour (68) malgré le vent et la chaleur, Julien Guerrier (photo) prend la tête à -5 (139) du Nedbank Golf Challenge après 36 trous. Il devance du coup son compatriote Romain Langasque (70e) et le Sud-Africain Ockie Strydom (73e). Le trio débutera en finale ce samedi à Sun City. Seul leader la veille avec un très solide 66 (-6), Max Homa a connu une fin de journée difficile plombée par deux doubles aux trous 16 et 17 et une carte de… 75 (+3). L’Américain en titre est 4e à -3 (141), juste devant Frédéric Lacroix, 8e à -2 après avoir joué 70 (-2).

Déjà agressif jeudi lors du premier tour, le par 72 de Gary Player Country Club a clairement montré les crocs ce vendredi. Dans la chaleur (environ 35 degrés) sous le vent et souvent avec des positions de drapeaux vicieuses, cette marche à Ville du Soleil (Afrique du Sud) était tout sauf bucolique.

Il suffit de consulter le classement après 36 trous pour s’en convaincre. Seuls quatorze joueurs (sur soixante-six engagés) ont réussi à jouer sous le par. Et seuls quatre d’entre eux ont signé une carte dans les années 60. Parmi eux, deux Français !

Retrouvez le classement complet et les départs du 3ème tour

Très à l’aise dans le vent comme il aime à le dire lorsque les conditions de jeu deviennent difficiles, Julien Guerrier a ainsi démontré toute sa classe dans les éléments contraires, claquant un 68 (-4) bien que très contrasté. Imperturbable sur les onze premiers trous de ce tracé sud-africain conçu par le légendaire Gary JoueurLe Rochelais, qui vient de s’installer à Dubaï (Emirats Arabes Unis) avec femme et enfants, a ainsi récolté des birdies (six en l’occurrence) contre un seul bogey (sur le par 3 sur 4).

Je suis assez fier de moi d’avoir rendu une telle carte aujourd’hui. Le vent m’a fait faire quelques erreurs par moments mais dans l’ensemble, je suis plutôt content de cette journée.

Julien Guerrier

Les choses se sont clairement compliquées ensuite pour le récent vainqueur en Andalousie avec trois autres bogeys (dont deux aux 16e et 17e), quelque peu atténués par deux nouveaux birdies (aux 14e et 15e). Son 68 (-4) du jour, comme l’Anglais Joe Doyen (25e à +2), lui permet de prendre seul les commandes du tournoi à -5 (139).

« Je suis assez fier de moi d’avoir rendu une telle carte aujourd’hui.souffle Julien Guerrier à la fin de l’enregistrement au micro de Tournée mondiale DP. Le vent m’a fait faire quelques erreurs par moments mais dans l’ensemble, je suis plutôt content de cette journée. Les greens se sont pas mal raffermis avec le vent. On a pu le revoir le 18, où c’était très compliqué. Mais les fairways étaient plutôt humides aujourd’hui, donc si vous jouiez juste au milieu, vous étiez beaucoup plus long. »

Un jet Ravetto, un Langasque super solide…

Très solide avec son 69 (-3), comme un autre Anglais, Laurie Canteraprès avoir débuté par un lourd (77) jeudi, David Ravetto a gagné 33 places au classement. Le Racingman pointe également à la 25e place à +2 (146).

L’autre très bonne opération comptable côté français est l’œuvre de Romain Langasque qui enchaîne avec un deuxième 70. L’Azuréen, deuxième ex æquo à -4 (140), était même encore virtuellement co-leader à -5 aux abords du 18ème green avant de concéder son seul et unique bogey du jour (après un doublé à 8 et cinq birdies).

Il débutera la partie finale à 11h11 locale (10h10 en France) en compagnie du même Julien Guerrier et du Sud-Africain Ockie Strydomsur courant alternatif (trois birdies, deux bogeys, un doublé) et qui a dû se contenter d’un 73 (+1).

Max Homa quitte la route…

Toujours en tête du classement à -7 après onze trous joués, Max Homale champion en titre, comme la grande majorité du plateau aujourd’hui, a connu une fin de partie complexe. Après un deuxième bogey (au 13), le Californien a complètement dérapé au 16 puis au 17 avec deux doubles.

Deux « hors route » qui obligent l’actuel 35e joueur mondial à chuter à la 4e place à -3 (141), juste devant Frédéric Lacroix8ème à -2 avec deux cartes de 72 et 70. Mais rien n’est évidemment joué avant un week-end qui s’annonce à la fois passionnant et très indécis. D’autant que le vent soufflera encore en ce Moving Day alors que le thermomètre annonce des pointes pouvant aller jusqu’à… 40 degrés. Condamner!