voici notre classement de ses films

Superman au cinéma est un classique. En 2025, l’Homme d’Acier reviendra pour de nouvelles aventures. En juillet prochain, il sera de retour sur grand écran, incarné cette fois par David Corenswet, dans un long métrage réalisé par James Gunn. Les premières images ont été dévoilées il y a quelques jours et ont beaucoup séduit le public. Avant ces retrouvailles, voici un petit classement totalement subjectif des films, de 1978 à nos jours.

8. «Superman IV : La quête de la paix» (1987)

Eh bien… Pour être honnête, c’est un désastre total. Christopher Reeve a joué pour la dernière fois le super-héros portant des collants. Après une troisième aventure déjà peu convaincante, Superman affronte ici le Nuclear Man (l’affligeant Mark Pillow), une entité surhumaine au service de Lex Luthor (Gene Hackman fait ce qu’il peut). Rien n’est à sauver dans cet épisode réalisé par le groupe Cannon, spécialiste des bêtises : les acteurs semblent absents, les effets spéciaux sont si pathétiques qu’ils en deviennent drôles, le scénario est affreusement stupide… Reeve, détenu par contrat, était revenu aussi parce que d’une somme importante. Ce film, réalisé par Sidney J. Furie, fut un terrible fiasco. Et on n’a plus vu Superman au cinéma depuis de nombreuses années.

7. «L’homme d’acier» (2013)

Produit par Warner, Legendary Pictures et DC Entertainment, “Man of Steel”, réalisé par Zack Snyder, se voulait une version sérieuse de Superman. L’histoire racontait une nouvelle fois la genèse du super-héros de Krypton, son enfance sur Terre et la découverte de ses pouvoirs, mais de manière réaliste, si l’on ose le dire. Incarné par l’excellent Henry Cavill, Superman affronte des renégats autrefois bannis de sa planète : l’ignoble général Zod (Michael Shannon) et ses complices venus botter les fesses des Terriens. Et accessoirement menacer la vie de la fiancée de Man of Steel, Lois Lane (Amy Adams). Bon sang, ça ressemble énormément à “Superman II”. Le problème de cet épisode, c’est qu’en plus de se prendre trop au sérieux et de nous rendre fou, il est noyé sous un déluge d’effets CGI qui ne sont pas toujours du meilleur effet. Tout au long de sa seconde moitié, « Man of Steel » enchaîne des combats interminables dont l’illisibilité n’a d’égal qu’un profond ennui. Nous bâillons.

6. «Superman III» (1983)

Après deux premiers films enchanteurs, ce troisième long métrage produit par Warner s’est révélé très décevant. Richard Lester a choisi de privilégier clairement la comédie. Un changement très important puisque, jusqu’à présent, la saga alternait parfaitement humour, romance, action et sérieux. Cet épisode met en vedette le comédien américain Richard Pryor. Il incarne un informaticien dont les talents vont être exploités par un homme d’affaires sans scrupules, Ross Webster (Robert Vaughn). Seul moment vraiment intéressant : la double personnalité de Superman dont le côté lumineux va devoir se confronter au côté obscur. Christophe Reeve apparaît à l’aise et livre une prestation très convaincante.

5. «Le retour de Superman» (2006)

L’exemple typique d’une fausse bonne idée. Le principe ? Faire de “Superman Returns” la suite directe de “Superman II”, sorti en 1980. Pour coller à l’histoire, le cinéaste Bryan Singer met le paquet : il utilise des images tirées des deux premiers films, dont des plans avec Marlon Brando datant de 1978, recrée certains des mêmes décors (la Forteresse de Solitude) et nous offre le fameux générique d’ouverture en lettres bleues, avec la musique originale de John Williams. Tout cela ne pouvait que fonctionner. Tout cela ne pouvait être qu’un succès, jouant sur la nostalgie. Mais non, « Superman Returns » est un échec au box-office. Pour quoi? Brandon Routh ne manque pas de talent mais il se retrouve du coup trop directement confronté au souvenir de Christophe Reeve. Les effets sont bons, le scénario pas si mauvais, Kevin Spacey est en forme dans le rôle de Lex Luthor… mais la magie n’est pas là. A trop vouloir fouler les terrains de la saga originale, Bryan Singer s’y perd.

4. «Ligue de justice» (2017)

Batman (Ben Affleck) et Wonder Woman (Gal Gadot) font équipe avec Flash (Ezra Miller), Cyborg (Ray Fisher) et Aquaman (Jason Momoa) pour sauver le monde de la menace de Steppenwolf et des Parademons. Superman (Henry Cavill), décédé dans l’épisode précédent, va-t-il revenir à la vie ? Bon sang, quel suspense ! Voulant profiter du succès de Marvel’s Avengers, DC Comics fait appel à son équipe de super-héros : la Justice League. Mais même problème que pour « Man of Steel » : un scénario un peu faible, une photo trop sombre, un CGI envahissant. Aligner les têtes des gondoles face à la caméra ne fait pas forcément un bon film. La preuve.

3. «Batman contre Superman : L’aube de la justice» (2016)

DC Comics persiste et signe : Henry Cavill revient dans le rôle de Superman non pas dans « Man of Steel II » mais dans ce « Dawn of Justice » plutôt bien accueilli. L’idée ? Bruce Wayne (Ben Affleck) a été témoin de la bataille entre Zod et l’Homme d’Acier (vu dans “Man of Steel”). Et les dégâts énormes que cela a causés. Sans parler des victimes humaines. Il croit que Superman représente un danger pour la Terre et part, sous l’identité de Batman, le combattre. On n’en dira pas plus mais l’histoire est intelligente et pose les bonnes questions. Affleck, indice monolithique, se porte très bien dans la peau de Batman. Cavill joue bien. Cette fois, les effets n’étouffent pas l’histoire qui met du temps à se développer. Et de s’enrichir de Wonder Woman, toujours magnifiquement incarnée par Gal Gadot. Après son catastrophique « Man of Steel », Zack Snyder remet les choses à plat, avant d’échouer à nouveau avec « Justice League ».

2. «Superman II» (1980)

Suite directe du chef-d’œuvre de 1978, “Superman II” raconte comment l’homme d’acier (l’impeccable Christopher Reeve) est obligé de combattre trois renégats autrefois bannis de Krypton, dont le général Zod (joué par Terence Stamp). , qui tentent de coloniser la Terre. Chemin faisant, Loïs Lane (Margot Kidder) découvre la véritable identité de Clark Kent, qui perd temporairement ses pouvoirs. Plus basé sur l’action que le premier film, ce long-métrage n’en reste pas moins charmant et magique. Il regorge de scènes cultes, comme le sauvetage d’un enfant insouciant près des chutes du Niagara ou la bombe nucléaire cachée sur la Tour Eiffel. “Superman II” bénéficie également d’un Gene Hackman en pleine forme et d’un casting globalement bien choisi. A noter que le réalisateur Richard Donner a été licencié en plein tournage, remplacé par Richard Lester, qui a modifié le scénario. La version selon Donner est disponible dans les derniers coffrets « Superman » disponibles.

Réalisé par Richard Donner, « Superman » reste, à ce jour et de loin, le meilleur film de la saga. Peut-être même le meilleur film de super-héros. Un charme énorme se dégage de ce long-métrage, un enchantement constant. On suit les origines du natif de Krypton, son arrivée sur Terre, son éducation par ses parents adoptifs puis ses débuts au « Daily Planet ». Avec une histoire parfaitement équilibrée, des interprètes merveilleux et des effets révolutionnaires pour l’époque, “Superman” l’emporte, porté par la sublime musique de John Williams. Ce film est un pur divertissement qui ne se prend pas au sérieux mais qui prend les spectateurs par la main. La photo, signée Geoffrey Unsworth, donne à l’ensemble une magie absolue. Et Christopher Reeve reste le parfait Superman.