Avec le départ de Lewis Hamilton pour Ferrari, une page se tourne chez Mercedes, mais l’écurie allemande a déjà les yeux tournés vers l’avenir. Andrea Kimi Antonelli, un prodige italien de 18 ans, est au cœur du projet de Toto Wolff d’écrire un nouveau chapitre glorieux. Après avoir cumulé près de 9.000 kilomètres en essais, l’équivalent de 30 Grands Prix, Antonelli s’apprête à rejoindre l’élite en 2026, aux côtés de George Russell, dans une époque marquée par une nouvelle réglementation. Même si sa carrière en Formule 2 a été mitigée face à des adversaires comme Gabriel Bortoleto, l’ambition de Mercedes est claire : faire d’Antonelli un digne successeur du légendaire numéro 44.
Wolff calme le jeu
Wolff reste néanmoins prudent quant aux attentes : « Si vous vous attendez à le voir pole position en Australie, gagner la course et se battre pour le titre, le risque est grand. Cela n’arrivera pas. Un contraste saisissant avec les débuts retentissants d’Hamilton en 2007, mais qui souligne la stratégie à long terme du constructeur allemand. Si la pression sera immense pour Antonelli, il affirme sereinement : “Je sais ce que Mercedes pense de moi, et cela me donne confiance.” Un mélange de patience et de potentiel qui pourrait bien redéfinir l’avenir des Flèches d’Argent dans les années à venir.
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Lewis Hamilton est parti, mais Mercedes pense avoir trouvé son successeur !
