Ce n’était pas, a priori, une menace très sérieuse, mais il y avait tout de même de quoi rester vigilante pour Aryna Sabalenka pour son entrée en lice à l’Open d’Australie, ce dimanche, face à Sloane Stephens. L’Américaine n’a certes plus le niveau qui avait fait d’elle une gagnante du Grand Chelem à l’US Open 2017, en raison notamment d’une motivation fluctuante, mais son talent est tel, tout comme son pedigree, qu’elle inspire toujours la méfiance. Le Biélorusse a donc pris les choses très au sérieux et a fait le nécessaire pour s’imposer 6-4.
Pour son premier Grand Chelem disputé en tant que numéro 1 mondiale, la double tenante du titre a débuté très fort en s’éloignant 4-0 d’entrée, avant de dérailler quelque peu pour se retrouver à 4-3, balle 4-4. Mais elle a réussi à s’imposer à nouveau dans ce match marathon – et sans doute clé –, avant de reprendre sa marche en avant pour accéder à la victoire.
Sabalenka, victorieuse à Brisbane pour son premier tournoi de l’année, poursuit son début de saison parfait et retrouvera l’Espagnole Jessica Bouzas Maneiro au 2ème tour. A priori, il n’y a pas de quoi s’inquiéter.
