L’OM compte son premier renfort de l’hiver en la personne de Luiz Felipe, défenseur central de 27 ans qui va signer pour 18 mois. Cinq choses à savoir sur ce joueur expérimenté.
«Luiz Felipe? Nous sommes très heureux qu’il arrive, c’est un bon joueur pour nous, par sa qualité, sa mentalité. C’est un joueur très expérimenté, habitué à évoluer dans de grands clubs avec de grosses ambiances. Cela va vraiment nous apporter quelque chose, c’est une très belle chose pour nous.» Signé Roberto De Zerbi. Après le large succès de l’OM face au Havre (5-1) dimanche, l’entraîneur italien salue déjà la signature du défenseur Luiz Felipe, première recrue hivernale du club phocéen.
Ce n’est pas encore officiel, mais ce n’est qu’une question de temps : l’intéressé a déjà mis les pieds à Marseille. Il devrait très rapidement signer un contrat jusqu’en 2026 avec l’actuel deuxième du classement de Ligue 1. Voici cinq choses à savoir sur le joueur de 27 ans, arrivé en provenance d’Al-Ittihad.
Il a côtoyé Laurent Blanc, Karim Benzema et N’Golo Kanté
Après une saison (2022-2023) passée en Espagne, sous le maillot du Betis Séville, Luiz Felipe rejoint – comme de nombreux joueurs européens – l’Arabie Saoudite et le club d’Al-Ittihad pour la somme de 22 millions d’euros en septembre 2023. Passé défenseur, il est ensuite devenu le coéquipier de Karim Benzema et N’Golo Kanté. Avant d’être entraîné cette saison par…Laurent Blanc, attiré à l’intersaison par les sirènes saoudiennes. Seul problème, Luiz Felipe n’a disputé qu’un seul match de championnat depuis août sous les ordres de l’ancien joueur de l’OM et champion du monde 1998. La raison ? Problèmes physiques récurrents au niveau de la cuisse.
Binationale et… une sélection avec l’Italie
Né le 22 mars 1997 à Colina, dans la banlieue de São Paulo au Brésil, Luiz Felipe a la nationalité brésilienne et italienne, grâce à son arrière-grand-père originaire de Vicence, au nord de La Botte en Vénétie, puis émigré en Amérique du Sud. . International avec la Seleçao chez les jeunes, le défenseur central a finalement décidé de représenter la A la Nazionale, avec qui il ne compte qu’une seule sélection. C’était le 14 juin 2022 lors d’une lourde défaite (5-2) de la sélection italienne en Allemagne, en Ligue des Nations. Il est entré en jeu à la 44e minute à la place de l’attaquant blessé Matteo Politano.
Une grosse expérience en Europe… mais des blessures
En difficulté en début de saison, la défense de l’Olympique de Marseille récupère sur le papier un joueur fiable, réputé pour être habile dans la relance, solide dans les duels (1,87 m pour 85 kg) et habitué à évoluer au sein d’un système à trois axes. L’entraîneur marseillais Roberto De Zerbi comptera également sur l’expérience de sa recrue, qui compte 28 matches de Ligue Europa et quatre matches de Ligue des Champions disputés avec la Lazio Rome (2016-2022) puis le Betis Séville (2022-2023). Le principal doute autour de Luiz Felipe concerne les blessures, le site spécialisé Marché des transferts enregistrant 248 jours d’absence pour problèmes musculaires depuis sa signature à Al-Ittihad il y a un an et demi.
Leadership à la Lazio et… une expulsion atypique
C’est (sans doute) le passage réussi de Luiz Felipe à la Lazio (2016-2022) qui a convaincu Roberto De Zerbi, ancien entraîneur de Sassuolo en Serie A (2018-2021), de le recruter à l’OM. Arrivé à 18 ans dans la capitale italienne, le défenseur italo-brésilien s’impose comme cadre au retour d’un prêt d’un an à Salernitana, en Serie B. Il devient capitaine sous la houlette de Simone Inzaghi puis Maurizio Sarri, se distingue également par son fort caractère.
Illustration en 2021 lors d’un match Lazio-Inter Milan remporté 3-1 par la Laziale. Très heureux de la victoire et logeable, Luiz Felipe a célébré sa joie en sautant sur les épaules de Joaquín Correa, son ami joueur de… l’Inter, passé par le club romain puis recruté l’été dernier par… l’OM pour une saison. Un geste provocateur qui a valu un carton rouge à l’international italien, qui sort en larmes de la pelouse du Stadio Olimpico de Rome.
Hommage du grand-père à Luiz Felipe Scolari
Enfin, pour l’anecdote, Luiz Felipe Ramos Marchi, de son vrai nom, rend un hommage direct à Luiz Felipe Scolari, ancien sélectionneur du Brésil notamment (2001-2002, 2012-2014). C’est en effet le grand-père de la recrue marseillaise, fan de football, qui a souhaité lui donner ce prénom. Et son petit-fils lui rend hommage en portant au dos de son maillot le prénom « Ramos » de son grand-père maternel plutôt que « Luiz Felipe ».
