Un nouveau coéquipier pour Max Verstappen. Associé à Sergio Perez depuis 2021, le pilote néerlandais accueillera Liam Lawson en 2025. Le Néo-Zélandais, ancien pilote de Formule 2 chez Carlin, obtient donc une promotion après avoir bouclé les six derniers Grands Prix de la saison avec Racing Bulls, en remplacement de Daniel Ricciardo. . À ce jeu de chaises musicales, un perdant est facilement identifiable : Yuki Tsunoda.
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Tsunoda toujours exclu de Red Bull
Le Japonais, pilote des Racing Bulls depuis 2021 (anciennement AlphaTauri), disputera donc une cinquième saison consécutive avec l’écurie Faenza. Pourtant, le pilote japonais a fait beaucoup de progrès en 2024. Souvent critiqué pour ses nombreuses chutes et son agressivité à la radio, Yuki Tsunoda a, cette saison, fait preuve d’un certain calme, préférant se concentrer sur sa vitesse. Avec neuf arrivées dans les points et 30 points au total, le Japonais a pleinement contribué à la bonne saison du Racing Bulls, une saison qu’il a terminée à la huitième place avec 46 points (il a également terminé huitième en 2023 mais avec seulement 25 points). Malgré tout, il n’a pas été choisi par Red Bull pour 2025. Helmut Marko, le consultant au sein de la structure de Milton Keynes, s’est exprimé sur les raisons du choix de Lawson plutôt que de Tsunoda.
“En termes de vitesse, Tsunoda est définitivement le plus rapide des deux pour le moment, mais il lui manque la régularité nécessaire et continue de commettre des erreurs”» reconnut l’Autrichien. Red Bull reproche au Japonais ses nombreuses sautes d’humeur qui pourraient impacter le moral de l’équipe autrichienne. Un personnage qui l’a encore suivi cette saison.
Un sang-froid souvent critiqué
Dès la première manche, le Japonais s’est d’abord exprimé à la radio pour exprimer son incompréhension après que l’équipe lui ait demandé de laisser passer son équipier Daniel Ricciardo. Après la course, il n’a pas caché sa frustration et a dépassé l’Australien au virage 8 dans le tour de décélération. Cependant, il a bloqué ses roues, a tiré tout droit et a failli entrer en contact avec son coéquipier en revenant sur la piste. Lors du Grand Prix d’Autriche, il a été condamné à une amende de 40 000 $ en raison d’un langage offensant utilisé à la radio lors des qualifications.
Des comportements qui ont inquiété Red Bull malgré de meilleures performances cette saison. « Ses accès de colère se sont considérablement améliorés, mais restent un problème. Il perd le contrôle.estime Helmut Marko. L’Autrichien a également déclaré que Red Bull craignait la réaction de Tsunoda face au défi d’affronter Verstappen. “Nous pensons que cela poserait des défis émotionnels importants pour Tsunoda s’il réalisait, aux côtés de Max, qu’il ne pouvait pas le battre, ni peut-être même se rapprocher de lui, et que les choses n’allaient pas dans son sens. comme il l’avait imaginé. »
A l’inverse, l’équipe autrichienne considère Liam Lawson meilleur mentalement, une qualité qu’il devra conserver avec lui lorsqu’il affrontera le quadruple champion du monde la saison prochaine. « Il a la force mentale de courir aux côtés de Verstappen et d’accepter qu’il ne pourra pas défier le Néerlandais. »
Pour Tsunoda, un avenir en F1 ailleurs que dans le clan Red Bull ?
En 2025, Red Bull va donc modifier ses deux duos de pilotes. Si Lawson sera forcément surveillé de près, ce sera également le cas de Tsunoda. Les Japonais auront le Français Isack Hadjar comme coéquipier. Le Français, deuxième du championnat de F2 cette année, veut jouer pleinement sa carte et semble même déjà dans le rythme du Japonais si l’on en croit les chronos réalisés par les deux pilotes lors des essais d’après-saison à Abu Dhabi.
La place de Tsunoda est donc en danger au sein de Red Bull. Une position que le pilote japonais semble de plus en plus accepter. Pour lui, il serait peut-être temps de changer de camp au risque de voir toutes les portes des autres écuries se fermer devant lui.
