Toto Wolff assure que Lewis Hamilton et Mercedes resteront en contact, même avec le départ du Britannique chez Ferrari. Le directeur de Mercedes F1 souhaite garder des contacts personnels avec son ancien pilote, et n’exclut pas qu’ils puissent à nouveau travailler ensemble un jour.
« Il n’est pas question de mettre fin à la relation que Mercedes entretient avec Lewis, ni à celle que nous entretenons en tant qu’équipe, ni à celle que Susie et moi entretenons en tant qu’individus. Bien au contraire. dit Wolff.
“Je pense que Lewis a décidé de faire autre chose pour la fin de sa carrière, ce que je comprends, ou ce que je peux comprendre, mais il fera toujours partie de cette famille et sera toujours le bienvenu. Et un jour, peut-être – peut-être quand il arrêtera de voler, nous aurons de nombreuses aventures à vivre.
L’Autrichien a félicité son compatriote Niki Lauda pour avoir convaincu Hamilton de s’engager chez Mercedes fin 2012, notamment grâce à un rendez-vous opportun, après une victoire perdue par le Britannique.
« Sans Niki, il n’y aurait pas de Lewis chez Mercedes. Je pense que Niki a été très persistant dans ses efforts pour le convaincre de rejoindre Mercedes et, en particulier, il a marqué le but avec lui ce dimanche soir à Singapour, lorsque Lewis a connu un échec avec la McLaren et l’a convaincu de rejoindre l’équipe.
« Tout le reste a suivi. Je ne suis pas sûr que Niki ait jamais reçu suffisamment de crédit pour cela. Il n’a fait aucun prisonnier – quel est le salaire que vous voulez ? – et j’ai convaincu le conseil d’administration de Mercedes de le faire.
“Niki a toujours été un très bon intermédiaire entre l’équipe et Lewis dans les premières années, car il parlait en tant que triple champion du monde et avait le respect de Lewis. Finalement, nous nous sommes tous retrouvés tous les trois et toute l’équipe est devenue une seule entité.
« On appelle parfois les chauffeurs des entrepreneurs : ils viennent, vous les payez bien, s’ils n’ont plus la bonne voiture et qu’ils sont bien payés ailleurs, ils partent. Lewis est passé du statut d’entrepreneur à celui de membre de l’équipe, et ce parce que tout le monde a adopté la notion d’équipe que nous avions à l’époque.
Eddie Jordan est celui qui a révélé le transfert de Hamilton, et il révèle pourquoi il le savait : “Niki Lauda me poussait vers McLaren pour aller parler à Lewis, pour lui faire tous les petits messages, parce qu’il ne pouvait pas le faire à cause de ses liens avec Mercedes. Il était tellement impliqué chez Mercedes que j’ai dû le faire pour lui.
