Franco Colapinto a été interrogé sur les difficultés rencontrées par les jeunes pilotes sud-américains en course en monoplace et en visant une carrière en Formule 1. Le pilote Williams F1 explique avoir vécu des moments très difficiles lorsqu’il était adolescent.
« Ce sera génial. Je pense que cela montre que les choses s’améliorent. Lewis a déjà parlé à plusieurs reprises des difficultés auxquelles il a été confronté. J’en avais beaucoup. J’ai vraiment eu du mal à quitter mon pays pour l’Europe quand j’étais très jeune. » dit Colapinto.
« Quand on est très loin de sa famille, c’est difficile. En tant qu’Européen, vous terminez la course, vous prenez l’avion pour une heure, vous rentrez chez vous et vous retrouvez votre famille le soir, et c’est tout à fait normal.
« Alors que pour moi, c’était complètement le contraire. A 14 ans, je vivais seule, je rentrais d’un week-end difficile et j’avais besoin d’un câlin, ce qui n’était pas le cas. Vous êtes complètement seul, ce qui rend les choses un peu plus difficiles.
« Bien sûr, la partie budgétaire est la plus difficile, et c’est pourquoi nous avons autant de difficultés. Je pense qu’il y a beaucoup de talent en Amérique du Sud, et nous le montrons lorsque quelqu’un en a l’occasion. C’est la partie la plus importante. Je pense que les choses s’améliorent aujourd’hui.
Colapinto salue le travail visant à garantir une meilleure inclusion des conducteurs, en particulier de la part de Lewis Hamilton : « Lewis a déjà dit qu’il était très important pour lui d’être très accueillant et de donner un peu de ce qu’il estimait ne pas avoir reçu à son époque. Et j’avais l’impression qu’aujourd’hui, c’est beaucoup mieux. J’ai beaucoup de soutien.
« Tout le monde autour de moi m’a beaucoup soutenu. Et ils m’ont impliqué dans tous les domaines, ce qui est très agréable à voir. Et je pense que c’est très excitant de voir comment nous progressons en tant qu’entreprise. Et oui, les pilotes aussi, tout le monde a été très accueillant. C’est très agréable le respect dont Lewis a fait preuve lors des dernières courses.
« Et depuis que je suis arrivé, c’est quelque chose de très spécial pour moi et de très important, je pense, pour le sport. Je pense que ce serait formidable si quelqu’un d’autre venait dans le futur, un autre sud-américain. Et si je peux rester pour en avoir deux, j’espère que ce sera génial.
L’Argentin a ensuite été interrogé sur les pilotes argentins qui l’ont inspiré, même s’il n’en a pas vu dans son enfance puisque le dernier était Gaston Mazzacane en 2001 : « Bien sûr, à commencer par Fangio, puis pour moi c’était aussi Lolé. Je pense qu’il était le dernier Argentin vraiment fort en Formule 1. »
« Le dernier à avoir gagné des courses, à se battre pour les championnats. Et j’ai, encore une fois, un hommage sur mon casque. C’est très similaire à celui qu’il avait dans le passé, donc c’est très excitant de porter ce casque et d’avoir cette opportunité. [Juan Maria] Traverso est, pour moi, l’autre.
« Traverso est celui qui a couru en Argentine. Il a remporté de nombreux titres. J’ai grandi en écoutant ses interviews folles et en regardant ses courses. Une fois, il a gagné avec une voiture en feu, et une autre fois avec une voiture à trois roues, j’ai grandi avec tout ça.
« Je pense que ce sont les trois qui ont vraiment laissé un grand héritage dans le sport en Argentine et pour le pays. Ça fait très longtemps, tous les trois, ce qui n’est pas le meilleur. Nous n’avons pas eu « Je suis pilote argentin depuis longtemps et je n’ai pas grandi depuis que je suis petit. Je n’ai jamais eu quelqu’un de mon pays à encourager en Formule 1. »
« Je n’ai jamais eu cette personne. Peut-être qu’il y avait Checo, quand j’étais jeune et que je le soutenais parce qu’il venait du Mexique. Mais je n’ai jamais eu quelqu’un comme ça. Argentin. Et je pense que c’est quelque chose que les enfants d’aujourd’hui ont avec moi. Et c’est quelque chose de très, très agréable à voir et de très positif.
