Honda a progressé dans les développements aérodynamiques et un nouveau châssis à Misano, ce qui s’est vu dans les résultats. Lors du GP d’Indonésie, Johann Zarco a offert à la marque son premier top 10 de l’année dans la course principale en prenant la neuvième place. Alors que Honda sera à domicile ce week-end à Motegi, le Français se réjouit de constater enfin une nette évolution.
“C’est sûr que c’est acquis”explique Zarco sur les progrès réalisés. « Je pense que la piste joue aussi un grand rôle. On a réduit l’écart, on peut facilement être régulier, la moto est moins difficile à piloter. Avec le fait que c’est moins difficile, on se rend presque un peu plus compte de ce problème à l’accélération.
Ce déficit de la RC213V dans les phases d’accélération est visible depuis de nombreux mois et Zarco pense avoir une idée des choses à améliorer pour progresser : « Je pense que nous devons « écraser » notre vélo. C’est trop haut au départ et dans les lignes droites. Nous avons le vélo le plus haut, c’est tout. [joue] beaucoup.”
Le moyen le plus efficace pour abaisser la moto est le variateur de hauteur, répandu sur les réseaux depuis plus de quatre ans, mais qui n’a pas la même efficacité sur toutes les machines. Pour Zarco, Ducati fait toujours la différence avec cet élément et le déficit de Honda en sortie de courbe est en grande partie lié à son dispositif Holeshot moins efficace.
«Je pense que c’est presque ça. Mais après, le problème n’est pas que ce soit compliqué de faire un appareil qui descend un peu plus bas. Si vous faites un dispositif qui descend un peu plus bas, après il y a plein de choses qui affectent le vélo. Il faut revoir la moto, pour qu’il n’y ait plus rien qui l’affecte.
Johann Zarco
Photo de : Gold and Goose / Motorsport Images
« Ducati a beaucoup travaillé là-dessus, encore cette année, alors qu’ils étaient déjà bas. Le côté mécanique du putting [la moto] plus bas, ils peuvent le faire. Si nous faisons [une moto] plus bas, il faut changer toute la moto.
Le contrôle de niveau de la Ducati est si efficace que Pecco Bagnaia a pu l’utiliser lors de son dépassement sur Franco Morbidelli à Mandalika, qui rappelle l’utilisation du DRS en Formule 1. Zarco estime qu’il peut faire la même chose mais pas avec la même efficacité.
« Ça, sur la Honda, nous pouvons le faire aussi. On le met où l’on veut sur la Honda. Par rapport à ce qu’on a sur la Ducati, on peut le mettre presque où l’on veut, et ça rentre assez facilement. Je pense que ça a dû être entre le [virages] 1 et 2 [que Bagnaia l’a utilisé]où nous n’avons pas tendance à l’utiliser, et peut-être qu’il a délibérément fait beaucoup d’accélération, puis beaucoup de freinage pour récupérer [devant]. Il nous faut juste un dragster, c’est tout.
Un pas en arrière pour faire deux pas en avant
Il n’en reste pas moins que Honda a bel et bien progressé ces dernières semaines, avec plusieurs nouveautés efficaces. “Et un peu sur les réglages de notre vélo”souligne Zarco, qui a également pu travailler sur sa manière de contrôler la Honda : “Nous avons également pu améliorer la maniabilité de la moto, en essayant de développer un style de pilotage différent.”
Johann Zarco
Photo de : Gold and Goose / Motorsport Images
Le Français profite même de la situation difficile dans laquelle est plongée Honda pour se permettre de négliger le résultat brut à certaines occasions, afin de faire un travail plus profond sur son pilotage, une liberté qu’il ne s’accordait pas lorsqu’il possédait une Ducati. capable de prendre la première place sur chaque piste.
« Je commence à changer ce style, ce que je ne pouvais pas faire assez sur la Ducati. Sur la Ducati, j’avais toujours beaucoup de pression car je pouvais être performant à chaque fois. C’était donc difficile de prendre du recul pour s’habituer à quelque chose de nouveau. »
« On dira que grâce aux mauvaises performances de la moto, cela m’a permis de prendre du recul et de dire ‘je veux changer les choses, développer mon pilotage’. Je trouve que là, je commence à comprendre le truc.
