C’est l’épilogue de cinq années de procédures judiciaires. Un juge américain a donné raison vendredi 20 décembre au service de messagerie WhatsApp, propriété du géant américain Meta, dans un procès l’opposant à la société NSO Group, rapporte l’agence de presse Reuters. L’entreprise israélienne est reconnue coupable d’avoir exploité une faille de sécurité dans l’application de messagerie pour installer Pegasus, un logiciel espion très puissant capable d’aspirer toutes les données d’un téléphone à l’insu des utilisateurs.
« Nous avons passé cinq ans à plaider notre cause, car nous sommes fermement convaincus que les entreprises qui commercialisent des logiciels espions ne peuvent pas revendiquer l’immunité ni échapper à leur responsabilité.a réagi Will Cathcart, le directeur de WhatsApp, dans un message publié samedi sur le réseau social X. Les sociétés de surveillance doivent savoir que l’espionnage illégal ne sera pas toléré. »
« Des implications énormes pour l’industrie »
John Scott-Railton, un expert du Citizen Lab (un laboratoire de recherche canadien qui a révélé pour la première fois l’existence du programme Pegasus en 2016), a qualifié cette décision de décision historique. « d’énormes implications pour l’industrie des logiciels espions ». « L’ensemble du secteur s’est caché derrière l’affirmation selon laquelle ce que font leurs clients avec leurs outils de piratage n’est pas de leur responsabilité.il a écrit sur le réseau social La décision d’aujourd’hui montre clairement que NSO Group est en fait responsable de la violation de nombreuses lois. » L’entreprise, de son côté, n’a pas répondu aux demandes de Reuters.
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C’est en 2019 que WhatsApp décide de poursuivre en justice l’entreprise israélienne, l’accusant d’avoir contribué au piratage, à des fins d’espionnage, d’une centaine d’utilisateurs de WhatsApp. Pour ce faire, NSO aurait accédé aux serveurs WhatApp sans autorisation. Selon la plainte, cette intrusion a permis la surveillance de 1 400 personnes, parmi lesquelles des journalistes, des militants des droits de l’homme et des dissidents.
Pour sa défense, NSO a fait valoir que Pegasus aide les forces de l’ordre et les agences de renseignement à arrêter les terroristes, les pédophiles et les criminels. Cependant, à plusieurs reprises au cours de la procédure judiciaire, la responsabilité de l’entreprise a été reconnue, jusqu’à une décision de la Cour suprême en 2023. L’affaire doit désormais être jugée sur la question des dommages et intérêts que NSO Group devra payer, a déclaré la juge de district américaine Phyllis. Hamilton à Oakland, en Californie.
