La demande mondiale de charbon a atteint un niveau record en 2024 mais devrait se stabiliser jusqu’en 2027 grâce à la montée en puissance des énergies renouvelables pour répondre à la demande croissante en électricité, a estimé mercredi l’Agence internationale de l’énergie (OIE).
“Après avoir atteint un niveau record en 2024”, à 8,77 milliards de tonnes, “la demande mondiale de charbon devrait se stabiliser dans les années à venir” en raison de la forte augmentation des énergies renouvelables, écrit l’AIE. dans son rapport annuel sur le charbon dans le monde, qui couvre la période 2024-2027.
Le commerce mondial du charbon devrait également atteindre un niveau sans précédent, avec 1,55 milliard de tonnes, alors que les prix resteront 50 % supérieurs à la moyenne observée entre 2017 et 2019.
L’Asie au centre
La Chine est un « acteur clé » : un tiers du charbon consommé dans le monde est brûlé dans ses centrales électriques.
Mais la demande de charbon continue d’augmenter dans certaines économies émergentes, comme l’Inde, l’Indonésie et le Vietnam, en lien avec la croissance économique et démographique, souligne l’AIE.
« L’Asie reste au centre du commerce international du charbon », avec tous les plus grands pays importateurs (Chine, Inde, Japon, Corée et Vietnam), tandis que parmi les plus grands exportateurs figurent l’Indonésie et l’Australie.
En revanche, dans la plupart des économies avancées, la demande de charbon a déjà atteint un sommet et devrait continuer à baisser jusqu’en 2027, selon l’AIE.
Énergie propre et météo
Seule lueur d’espoir dans ce panorama, le “déploiement massif” des énergies renouvelables, y compris en Chine, “va ralentir la croissance de l’usage du charbon malgré une demande croissante en électricité”, estime l’agence.
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Pékin a continué de diversifier son secteur énergétique en 2024, avec la construction de centrales nucléaires et une « immense expansion » des capacités photovoltaïques et éoliennes du pays. “Cela devrait permettre de limiter l’augmentation de la consommation de charbon jusqu’en 2027”, anticipe encore l’AIE.
Mais « les facteurs météorologiques – notamment en Chine, premier consommateur mondial de combustible – auront un impact majeur sur l’évolution à court terme de la demande de charbon », prévient le directeur des marchés de l’énergie à l’AIE, Keisuke Sadamori.
Conséquence de ces incertitudes : la demande de charbon en Chine d’ici 2027 pourrait varier de 140 millions de tonnes en hausse ou en baisse par rapport aux prévisions, en fonction par exemple des températures hivernales.
Ce record de la demande mondiale de charbon en fait écho à un autre : 2024 sera la première année au-delà du seuil de 1,5°C de réchauffement par rapport à la période préindustrielle, limite à long terme fixée par l’accord de Paris, selon l’Observatoire européen Copernicus.
agences/juma
