À la veille des chaleurs du mois de juillet, l’entreprise familiale LJ Déry se prépare à ce qui est pour elle la période la plus achalandée de l’année. Au cours des prochaines semaines, le distributeur de produits laitiers transportera des millions de litres de crème glacée sur les routes du Québec.
«Nous transportons 50 millions de litres de produits laitiers par année, et c’est l’été que nous sommes les plus occupés», explique l’entrepreneur Jean Déry.
Mais les choses n’ont pas toujours été ainsi. Lorsque l’ancien camionneur a fondé son entreprise d’approvisionnement, de distribution et d’entreposage de produits laitiers avec sa femme Lynda de Carufel en 1997, seule une poignée de camions sillonnaient les routes de la région de Québec.
« L’environnement a beaucoup évolué au fil des ans, la demande a beaucoup augmenté et les produits se sont diversifiés, explique M. Déry. Il y a maintenant plus d’options sans lactose, de gelato, ce genre de choses, et puis il y a plus d’endroits où on peut manger de la crème glacée toute l’année. »
Ainsi, 27 ans plus tard, LJ Déry possède une flotte de 25 camions frigorifiques, signe de la croissance de l’entreprise, dont le chiffre d’affaires atteint maintenant 15 millions de dollars par année. « Nous n’en étions pas du tout au début, se souvient Jean Déry.
Nouveau centre de distribution
Le distributeur de produits laitiers a également débuté la construction d’un nouveau centre de distribution plus tôt cette semaine, au coût de 12 millions de dollars. « C’est un investissement entièrement privé, il n’y a pas d’argent du gouvernement là-dedans », affirme fièrement Jean Déry.
L’entreprise de 40 employés s’apprête donc à quitter son entrepôt actuel de 17 000 pieds carrés pour des installations toutes neuves, presque deux fois plus grandes (32 000 pieds carrés). « La demande est tellement forte qu’on aurait pu tripler », se vante l’entrepreneur, qui embauchera 10 personnes de plus lorsque le nouveau centre entrera en service l’an prochain.
Une affaire de famille
Pour M. Déry, le succès de l’entreprise repose sur sa « polyvalence ». « Il n’y a pratiquement personne qui fait ce que nous faisons, c’est-à-dire qui fait la production, le transport et l’entreposage, bref, qui peut prendre les clients par la main de A à Z », dit-il.
Mais plus encore, l’ancien camionneur est fier de la place qu’occupent désormais ses enfants, Gabrielle et Antoine, au sein de l’entreprise. « Ils sont impliqués à 100 % depuis plusieurs années, et ils occupent des postes importants. Leurs conjoints respectifs sont également impliqués, donc ce n’est pas seulement la famille immédiate », confie-t-il.
