La chute de l’un des rois des résidences privées pour aînés au Québec profite finalement à un géant ontarien. Chartwell vient de débourser un demi-milliard de dollars pour 12 RPA au Québec, dont cinq appartenaient au Groupe Sélection avant sa faillite.
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Réal Bouclin, le Québécois aux dettes personnelles de 212 millions de dollars, voit ses anciens immeubles – 1 400 logements – passer entre les mains des Ontariens. La transaction conclue le 20 juin s’élève à 511 millions de dollars au total.
La chaîne ontarienne comptait déjà 27 résidences au Québec, où elle tirait 25 % de ses revenus en 2023, une proportion que la morsure prélevée sur les restes de Bouclin va augmenter.
La transaction marque la fin de la domination des entreprises locales sur le marché du RPA. Le Québec comptait sur quelques géants locaux, mais la vente du Groupe Maurice aux Américains et le démantèlement du Groupe Sélection portent un coup dur au secteur.
Le grand 5 Les RPA au Québec
Tous les chiffres sont au 31 mars 2024, alors que le Québec comptait 1 393 RPA pour 136 525 unités.
· Cogir – 21 416 unités dans 75 résidences
· Groupe Maurice – 11 473 unités dans 36 résidences
· Chartwell – 8973 unités dans 27 résidences
· Savoie Group (Résidences Soleil) – 6,012 units in 15 residences
· Les Bâtisseurs – 22 residences
Sources : RQRA et sites Internet des entreprises
Chartwell est heureux que les 12 bâtiments « augmenteront [sa] présence dans les villes québécoises en forte croissance.
Le roi de l’Ontario dépense un demi-milliard pour ajouter 3 233 unités à son portefeuille au Québec. À Lévis (575), à Saint-Jérôme (302), à Terrebonne (226), à Saint-Jean-sur-Richelieu (261), à Rock Forest (333), à Gatineau (306), à Shawinigan (316) , à Val-Bélair (293) et à L’Ancienne-Lorette (621), les Québécois de 65 ans et plus ont un nouveau propriétaire.
Après la défaite de Bouclin, les cinq immeubles Vilia qui appartenaient à Sélection furent d’abord achetés par Blackstone. Le puissant fonds d’investissement américain ne tarda pas à les revendre à Chartwell.
Le géant ontarien est un pilier du secteur au Canada. Il possède en exclusivité ou en partie un total de 159 résidences pour personnes âgées (23 923 unités).
«On se heurte au mur»
Pour la première fois en 10 ans, le nombre d’unités en RPA a diminué en 2023 au Québec. La perte nette s’est élevée à 1 203 unités alors que 103 RPA ont fermé leurs portes entre le 1est Avril 2023 et 31 mars 2024.
“We have just hit a wall,” warns Hans Brouillette, of the Regroupement québécois des Résidences pour Seniors (RQRA).
Nulle part ailleurs que dans la région cela ne fait plus mal, ajoute celui qui représente 800 membres du RPA au Québec, car « c’est souvent le seul RPA de la région qui ferme ».
Le marché est au ralenti, les coûts de construction et les taux d’intérêt sont en baisse. Plus que jamais, il est nécessaire de disposer d’un soutien solide pour posséder et gérer des unités RPA.
« Si les Québécois veulent acheter des RPA, qu’ils le fassent », plaide le RQRA, qui préfère de loin voir des intérêts locaux prendre le contrôle du secteur.
Mais ce n’est pas le cas, voyons-nous. La Caisse de dépôt s’est retirée du marché, Investissement Québec et le Fonds de solidarité FTQ ne sont pas non plus intéressés.
« Si on veut maintenir le nombre d’unités RPA, il faut laisser agir ceux qui veulent investir », affirme Hans Brouillette à propos des Ontariens de Chartwell.
C’est le nombre d’unités qui compte, ajoute-t-il, car depuis 2008, le nombre de résidences au Québec est passé de 2 276 à 1 393. La tendance est aux grands immeubles de 300 à 500 unités.
Chartwell mise sur les villes québécoises en croissance, comme Gatineau, Québec et la région de Montréal. Cela confirme la tendance observée par le RQRA : les résidences sont concentrées dans les grandes villes et dans d’immenses immeubles.
« Si Québec ne fait rien, il n’y aura bientôt plus de RPA dans la région », prévient le porte-parole du RQRA.
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