Il faut faire l’autruche pour ne pas comprendre que le monde automobile change, que les constructeurs vivent actuellement l’une des périodes les plus importantes de leur histoire. Ce n’est pas une chose facile d’abandonner les moteurs thermiques, une technologie qui a évolué depuis plus de 100 ans, au profit d’une nouvelle voie en plein essor, électrification.
Hyundaicomme presque tous les autres fabricants, il apprend différentes approches en matière d’électrification. Nous nous appuyons essentiellement sur 4 grandes écoles de pensée en la matière : l’hybridation, l’hybridation rechargeable, l’électrique avec prolongateur d’autonomie, l’électrique. Alors qu’on a multiplié les hybrides et les électriques, leurs deux courants centraux tergiversent un peu plus.
La fin des PHEV
Hyundai, comme de nombreux consommateurs, a pris conscience des limites de la technologie hybride rechargeable. Les clients en ont assez de la faiblesse des moteurs électriques, du moteur thermique qui démarre à la moindre occasion et, pire encore, des limites de l’autonomie purement électrique.
Lors du dévoilement en avant-première de la Hyundai IONIQ 9 2026, nous avons eu l’occasion de rencontrer Mmoi Olabisi Boyle, vice-président principal, Planification des produits et stratégie de mobilité, Hyundai Motor North America, qui a partagé avec nous les orientations que Hyundai et Kia prendront en matière de groupes motopropulseurs au cours des prochaines années. Elle nous a confirmé que l’avenir passerait très certainement par les véhicules entièrement électriques, juste un peu plus tard que prévu. Il faut donc compenser ce ralentissement par des offres supplémentaires pour les consommateurs.
Hyundai ne propose actuellement dans sa gamme qu’un seul modèle doté de la technologie hybride rechargeable, le Tucson. La puissance combinée est de 268 chevaux, dont 97 (72 kilowatts) proviennent du moteur électrique. Il est livré avec une batterie de 13,8 kilowattheures qui permet une autonomie d’environ 53 kilomètres en mode entièrement électrique. Le moteur thermique 4 cylindres turbocompressé de 1,6 litre prend alors le relais. D’après M.moi Boyle, les acheteurs en veulent plus, notamment du côté de l’autonomie.
Le salut grâce aux prolongateurs de portée
Selon les analyses du constructeur, l’hybridation rechargeable telle que nous la connaissons est arrivée au terme de son parcours. Il faut aller plus loin. Elle dit qu’il faut désormais inverser la motorisation. Dans un futur (très) proche, la motorisation principale sera électrique, avec un moteur électrique plus puissant et une batterie plus grosse pour un meilleur rendement. Cela confirme donc que les PHEV actuels sont sur le point de disparaître. Hyundai proposera plutôt une technologie plus avancée, plus proche de l’électrification complète avec une configuration d’extension d’autonomie. Nous visons une autonomie de base qui dépassera les 100, voire 150 kilomètres. De plus, avec un moteur électrique plus puissant, les démarrages accidentels du moteur thermique seront quasiment nuls.
C’est une technologie que l’on connaît bien, la Chevrolet Volt (de 2011 à 2018) en a été la reine pendant des années avant son abandon. Le fonctionnement de cette technologie est très simple. Nous intégrons une batterie plus grande qui permet une plus grande autonomie en pleine charge. Lorsque la batterie est épuisée, elle est rechargée par un moteur thermique, généralement de petite cylindrée. A la base, le moteur thermique n’est ni plus ni moins qu’un générateur intégré au véhicule.
Quels modèles ?
Pour l’instant, Mmoi Boyle refuse évidemment de dire quels modèles seront éligibles à cette technologie, mais on sait que les véhicules utilitaires sport compacts et intermédiaires sont idéaux. Il ne serait donc pas étonnant que la prochaine génération des Hyundai Palisade et Tucson en profite. Il serait même tout à fait possible de voir ce type de motorisation arriver dans la génération actuelle du Santa Fe.
Et électrique et hydrogène
En parallèle, le constructeur sud-coréen continuera de développer activement ses technologies électriques et hydrogène. Dans cette optique, Hyundai a récemment dévoilé le concept Initium qui prépare le terrain pour le successeur du Nexo, un VUS fonctionnant avec un moteur à hydrogène et toujours vendu au Canada.
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