La lutte contre les débris spatiaux est l’une des priorités des États et des entreprises pour éviter les collisions à plusieurs centaines de kilomètres de la Terre. Les différents partenaires ont discuté de cette problématique lors du Forum spatial européen.
C’est presque un embouteillage dans l’espace. Les satellites sont de plus en plus nombreux et la plupart d’entre eux se déplacent en orbite basse, c’est-à-dire à environ mille kilomètres de la Terre.
Mais la nécessité d’utiliser ces appareils et leur utilisation sans cesse croissante nécessitent que cette zone soit maintenue propre et durable pour éviter les collisions. Cette question était l’un des thèmes du Forum spatial européen organisé à Bruxelles. Certaines entreprises ont déjà lancé des projets et adaptent leurs dispositifs.
“Tous nos satellites seront dotés de systèmes de propulsion actifs, ce qui signifie que nous pourrons les manœuvrer pour éviter les collisions. Nous aurons également un type de blindage spécifique, afin qu’en cas de petite collision, les éléments du satellite soient protégés.», explique Jordi Casanova d’Amazon Kuiper Project.
Selon l’Agence spatiale européenne, il existe environ 12 500 satellites en orbite basse et ce nombre est en augmentation.
“La course à l’espace continue de s’intensifier. Aujourd’hui, par exemple, les États-Unis lancent des constellations dans l’espace et l’espace devient de plus en plus une activité commerciale. Il est donc intéressant pour les entreprises privées de lancer des satellites dans l’espace», précise Gisela Süss de l’Agence spatiale européenne (ESA).
Les problèmes s’accentuent lorsque les satellites ne sont plus opérationnels mais restent en orbite. Cela concernerait 2.700 appareils.
À cela s’ajoutent des débris spacieux, des pièces perdues en cours de route, qui volent dans l’espace à grande vitesse et qui peuvent endommager les satellites. Pour limiter cette prolifération, l’Agence européenne a lancé une charte zéro débris.
“L’objectif de cette charte est d’atteindre le zéro d’ici 2030. Il s’agit d’un document non contraignant avec des objectifs de haut niveau, et il est également communautaire, ce qui signifie que l’ESA inclura de nombreuses parties prenantes.», émouvante Gisela Süss.
La zone spatiale est encore peu réglementée, c’est pourquoi l’UE compte présenter dans les prochains mois sa première loi dédiée à l’espace.
